— Но, тем не менее, твоя операция, — последнее слово было почти выплюнуто с некоторой издевкой. — Провалилась. Как же такое могло случиться?
— Никто не должен догадаться о моей причастности к произошедшим событиям. Я нанял человеческих наемников, которым следовало доставить мальчишку на место. С угрозой быть замеченным мне пришлось оглушить его и оставить этим остолопам, — тут эльфа скривились в какой-то особенно презрительной ухмылке, что сделало его лицо в то мгновение почти уродливым. — Но они упустили его! Позволили Алаину бежать. Но этот паршивец, мало того, что ускользнул, так ещё и нашел поддержку. Я приказал отыскать его. Эти… люди так тряслись, что не было никаких сомнений в немедленном исполнении моих приказаний, — с каждой секундой прекрасная маска совершенного существа, начинала постепенно сходить с эльфа, показывая настоящую жестокую и даже безжалостную натуру. — Наемники нашли их в деревне недалеко от границ нашего леса. Но не могу поверить: какая-то девчонка, сопровождавшая Алаина, смогла справиться с четырьмя взрослыми мужчинами, причем так, что те даже не смогли обнаружить след беглецов! Да, как такое вообще возможно!
— Ты убрал наемников? — пристально посмотрел на эльфа мужчина, казалось ничуть не тронутый гневной речью собеседника.
— Валерий, — слегка поморщился тот. — Меня нельзя попрекнуть в не аккуратности. От нанятых мною людей не осталось даже воспоминаний.
— Почему бы ни попробовать использовать другого ребенка?
— Сколько раз можно объяснять! — с некоторой досадой воскликнул перворожденный. — Для открытия прохода требуются огромнейшие затраты магической энергии. Но ни я и уж тем более ты, не обладаем необходимыми ресурсами. Поэтому нужен был кто-то со стороны. Сын королевского мага, причем одного из сильнейших, обладал достаточной силой. Мальчишка слишком мал, чтобы обучаться колдовству и, следовательно, не способен защитить себя в одиночку. Прибавь к его потенциалу магию природы, которая присуща всем перворожденным. После определенного ритуала я смог бы вытащить из него все это!
— И мальчик бы погиб? — перебил собеседника Валерий, не столько желая действительно узнать ответ, сколько прекращая бесконечный поток слов эльфа.
— Конечно, погиб. А с каких пор тебя стало волновать чужое благополучие? — насмешливо ответил эльф.
— Ты прав, — жестко, одними губами улыбнулся мужчина и холодно спросил. — Но, что делать теперь, когда изначальный план провалился?
