- Ну, я тебя прошу! - говорил немой.
Кирилка зажмурился. И сразу ему показалось, будто он держит в руках телефонную трубку.
Голос замолк, стало очень тихо. Кирилка открыл глаза. Гордеевна и вылеченный немой смотрели на него.
- Вас раньше отпустили? - Гордеевна глянула на заговорившего немого и хихикнула.
А тот покраснел, вздохнул, вдруг широко улыбнулся и шагнул к Кирилке с протянутой рукой:
- Здравствуй, Кирилл Дроздов!
Машинально Кирилка подал руку. Лицо его выражало растерянность, недоумение и даже некоторый страх.
- Вы… кто? - прошептал Кирилка.
- Я - дядя Икс, - голосом Виталия Афанасьевича ответил долговязый парень.
- А борода где?
- Сбрил. Была одно время. Там, на Памире, и когда с ногой валялся…
Кирилка задышал часто-часто. Вопросов у него в голове вертелось столько, что они налезали друг на друга, как мальчишки в драке, перепутались и мешали один другому соскочить с языка.
Вот уж и правда, икс, нечто неизвестное: голос одного человека, а лицо - совсем другого!
Дядя Икс догадался, что происходит с Кирилкой.
- Ты постепенно, - посоветовал он. - Сначала про одно спросишь, потом про другое.
Он снял с Кирилки ранец и пальто, разделся сам, бросил все на стул, посадил Кирилку на диван, сам уселся рядом.
Гордеевна, посмеиваясь, ушла в кухню. Дядя Икс положил руку на плечо Кирилки.
- Ну, начинай. Почему я немой, да?
- Так вас просто вылечили! - сказал Кирилка. - Гордеевна говорит: вылечивают, когда слышат. Даже эти… немоглухие научаются говорить… Ой, а вы оттого и перестали мне звонить, что онемели?
- Нет, дружок. Я не звонил давно, потому что совсем зашился… я хотел сказать: был очень занят. Экзамены, зачеты… у меня, понимаешь, образовались хвосты.
- Хвосты?
- Ну да. Так называются не сданные вовремя экзамены или зачеты. Я не сдал, потому что сломал ногу. На слаломных лыжах, на Памире. В больнице мне ее положили в гипс. Дома полеживал, ну, на снятие гипса возили… Доедать хвосты мне разрешили, когда встану.
- Ученые тоже экзамены сдают?
- А я еще не ученый. Надеюсь им стать. Пока я студент. Второго курса.
Кирилка помолчал.
- А голос где у вас сломался? Ведь не на Памире?
Дядя Икс засмеялся.
- Это ты насчет немого? Видишь ли, из-за Пата я сразу понял, что это ты на улице. И понимаешь… не хотелось мне, чтобы ты мой голос узнал, Виталия Афанасьевича голос. Ну, я и прикинулся немым, шепнул моей спутнице: «Я немой, учти!». Она больше тебя удивилась, ведь не знала, что мы с тобой дружим по телефону.
