– Скажи честно, Андрей, тебе все это не надоело? – спрашивает Тар-Хамонт.
Я догадываюсь, о чем он, но решаю спросить:
– Что – все это?
– А все, – повторяет он и после паузы добавляет: – Двойная жизнь. Откапывание информации. Сама эта планета, в конце концов.
– Нет, – отвечаю я. – Она по-своему интересна. Потом, Земля, как ничто другое, похожа на Укентру лет триста назад.
– Видишь, все равно – Укентра, – говорит он.
Я жду продолжения, но его нет. Мы делаем в молчании несколько ходов. Моя защита недопустимо шаткая, но я не теряю надежды сделать быстрый прорыв.
– А я не могу дождаться того дня, когда Хайлам сделает свое. Не понимаю, чего медлит Кам-Хейнаки. Когда берешь – нужно брать.
– Верно, – замечаю я и забираю его слона. Хоть немного я могу на нем отыграться!
Но Тар-Хамонт игнорирует мое замечание и продолжает фразу:
– Как только нам предложат уйти, я не останусь здесь ни дня. Мы все заработали достаточно, чтобы жить дальше в свое удовольствие. Тогда я вернусь на Хайлам и буду развлекаться. А ты?
– Не знаю. Скорее всего, на Укентру.
– Вот, – делает Тар-Хамонт для себя какой-то вывод. – Тебе шах, – добавляет он.
– Я съем твоего ферзя, – предупреждаю его.
– Ни черта. Хотя, тебе же хуже.
Присматриваюсь к расстановке фигур и решаю удержаться от опрометчивого хода, который, несмотря на кажущийся выигрыш, может привести к печальным последствиям.
– Знаешь, что я думаю? – говорит вдруг Тар-Хамонт. – Мы имеем дело не просто с сорвавшимся наблюдателем. Совсем нет. У этого убийцы есть большие цели. Он убрал советника, потому что тот ему мешал. Он хотел убрать меня, потому что я мог ему помешать. Но он уже наделал ошибок, и еще наделает. На этом и попадется.
– Значит, ты исключаешь Кел Неру? – предполагаю я.
– Это сказал ты, а не я. А Танька – не просто озлобленная девчонка, как ты думаешь. Снова шах.
– Зачем ты меня сюда привел? – решаю наконец пойти напрямую.
– Затем, – продолжения это слово не получает. Тар-Хамонт забирает мою пешку.
– Скажи, ты со всеми так разговариваешь? – мне уже порядочно надоел его стиль ведения беседы.
– Кам-Хейнаки сказал: «Примите меня таким, какой я есть, или идите к черту!» Так что смирись, Андрей.
Я чувствую в очередной раз, что спорить бесполезно.
– Знаешь, как меня называют коллеги? Борис Беспощадный. Та дрянь, которую мы берем – не мелкое жулье, а дичь покрупнее – молятся, чтобы не попасть на допрос ко мне. Ты уже догадался, почему?
– Догадался.
– Молодец! Хотя нет, не молодец – тебе мат.
