— Может, в больнице оставила, когда ночевали? — предположил Алексей и метнулся к выходу.
— Погоди, я вспомнила…
Расстегнув сумку, девушка достала корону. По столовой прокатился вздох облегчения.
— Кто будет разговаривать с компьютером? — грозно спросил Сергей. — Лешка, ты у нас программист, тебе и карты в руки.
— Давайте попробую…
По лицу парня можно было безошибочно прочитать, что он не слишком верит в успех этой попытки, однако корону надел. Через несколько секунд Алексей широко улыбнулся и показал друзьям большой палец. Спустя еще минуту, закончив безмолвный телепатический диалог, он бережно снял корону и сообщил:
— Сейчас нас отвезут куда надо. Пошли в машину.
За пультом управления грузовика, на котором они почти сутки катались по Лабиринту, уже сидел робот. Когда пассажиры, оживленно галдя, попрыгали в кузов, экипаж плавно набрал скорость и свернул сначала в главный коридор, потом в поперечный, и вскоре они оказались в секторе, который между собой называли Станция Земля.
Всю дорогу Алексей взахлеб рассказывал, какое это удовольствие — общаться в диалоговом режиме со здешними компьютерами. Полуразумная машина сама предлагала на выбор несколько вариантов решения поставленной перед ней задачи.
Труднее всего оказалось втолковать искусственному мозгу, что такое Земля и что обладатель короны может не знать дороги к нужной Станции. Но потом компьютер связался с другим подобным устройством, и ответ был получен.
— Может, поговорим об этом в другой раз? — Диана опять начала нервничать.
— Давайте скорее домой.
Однако в большом зале их ждало разочарование. По-прежнему суетились роботы, орали звери и птицы в вольерах, а в бассейне шевелил щупальцами осьминог средней упитанности, но гиперпространственного выхода в квартиру Дианы не было и в помине. Явно красуясь перед девушкой, Алексей вновь воспользовался короной, и врата на Землю послушно отворились. Радостно вскрикнув, Диана побежала в свою комнату. Остальные направились следом за ней, но Сергей загородил мужчинам дорогу.
— Не спешите, — сказал майор жестко. — А сможем мы еще раз попасть на Станцию?
— В любой момент, — заверил командира Леха. — Пока корона у нас, Лабиринт доступен нам из любой точки Земли.
— Ну, посмотрим…
Дома Диана первым делом бросилась набирать ванну, а Леха — звонить родителям, которые должны были жутко переживать, что их отпрыск ночевал неизвестно где. На прощание Сергей сказал девушке, чтобы обращалась с короной осторожно, и добавил, что вечером все придут к ней для серьезного разговора.
