Рейчел молча забрала Ханну и направилась вверх по лестнице.
Коул понял, что должен попытаться исправить свою ошибку.
Он нашел Рейчел в детской, она баюкала Ханну.
– Рейчел… извини. Я должен был разбудить тебя утром, прежде чем уйти.
Девушка не смотрела на Коула. Она слишком сильно на него обиделась.
– Не хочешь говорить? Понимаю. В таком случае я пошел собирать вещи. Вернусь в барак.
Рейчел никогда еще не было так больно.
– Ты не хочешь находиться со мной лицом к лицу – ни со мной, ни со своими чувствами.
– Я хотел бы, чтобы было по-другому.
– Может быть по-другому, но ты должен желать меня так сильно, чтобы бороться за меня.
– Ты думаешь, я не пытался? Но у меня ничего не выходит. От бесплодных попыток немного устаешь.
Рейчел не собиралась просить его остаться. Услышав, что в кухне звонит телефон, она спустилась вниз и взяла трубку.
– Алло!
– Алло, Рейчел! Это Бет Нили. Она вытерла слезы.
– Бет, как дела?
– В порядке. И я надеюсь, твои тоже. У меня есть новости… – Бет вздохнула. – Я нашла отца Джоша.
Рейчел не могла усидеть на месте. Она вышла на крыльцо, чтобы ждать Бет там.
– Все будет хорошо, Рейчел, – Коул подошел к ней.
– Как ты можешь так говорить? Что он за человек, раз оставляет сына без еды и денег? А теперь хочет забрать Джоша. А ведь Джош стал частью моей семьи!
– Я знаю. Место этого мальчика – здесь, рядом с тобой. Бет это поймет. Вряд ли она отдаст Джоша человеку, который его бросил.
К дому подъехал знакомый седан Бет Нили.
Рейчел высвободилась из объятий Коула и торопливо спустилась по ступенькам. Из машины вышли Бет и высокий сухопарый мужчина. Вероятно, ему было лет сорок с небольшим, но выглядел он старше.
– Добро пожаловать, Бет! – сказала Рейчел. Та пожала ей руку.
– Рада тебя видеть, Рейчел! Как поживает маленькая Ханна?
– Растет, как на дрожжах. Она сейчас спит.
– Я загляну к ней позже. – Бет кивнула Коулу, который спустился по ступенькам следом за Рейчел, потом поздоровалась с подошедшим к ним Саем. – А это Сэм Оуэнс.
Мистер Оуэнс снял шляпу и кивнул.
– Здравствуйте, мэм! Я так вам благодарен за то, что вы заботились о моем мальчике!
– Я рада, что Джош здесь, на ранчо.
– Он где-нибудь поблизости?
– Я дала ему кое-какие поручения, и он уехал в город.
Сэм кивнул.
– Он усердный работник.
Прежде чем Рейчел успела ответить, Бет сказала:
– Может, нам лучше зайти в дом… и поговорить.
Коул открыл дверь.
– Кто-нибудь хочет кофе?
Когда все уселись за стол, Рейчел заговорила:
