– Мистер Оуэнс, как вы могли оставить своего сына одного?
– Я должен был найти работу. Узнал, что могу наняться пасти большое стадо. Но там не нашлось бы жилья для Джоша. Я оставил ему еды и денег. Старший работник ранчо должен был посылать Джошу большую часть моей зарплаты. Потом я выяснил, что он присваивает мои деньги. Когда я об этом узнал, то вернулся. Оказалось, что меня ищет мисс Нили.
– Но это не извиняет Сэма за то, что он оставил своего несовершеннолетнего сына одного, – сказала Бет. – И он станет опекуном, только если докажет, что может обеспечить сына жильем.
– Мне нужно найти работу.
– Я хотела бы, чтобы Джош снова ходил в школу, – сказала Рейчел.
– Я тоже этого хочу, – согласился Сэм. – Он умный мальчик.
Рейчел услышала, как к дому подъехал грузовик.
– Это Джош.
У Сэма выступили слезы на глазах.
– Пожалуйста, можно мне увидеть моего мальчика?
Рейчел кивнула, и он поспешно вышел. Бет придвинулась к Рейчел.
– По-моему, Сэм – хороший человек. Но ему нужно немного помочь. – Они посмотрели в окно и увидели, как сын кинулся в объятия отца. – Иногда я особенно люблю мою работу, – удовлетворенно пробормотала Бет. – Пойду наверх, повидаюсь с Ханной.
– Конечно. Она скоро проснется.
Когда Бет вышла, Рейчел взглянула на Коула, но не смогла понять, о чем он думает.
– У тебя все в порядке? – спросил он.
Нет! Отвернувшись, она вновь посмотрела в окно. Джош обнимал отца и тараторил без умолку. Потом он представил Сэму Эми. Сэм улыбался, теперь он казался гораздо моложе.
Рейчел не сомневалась – отец и сын любят друг друга.
Она вышла на крыльцо.
– Привет, Рейчел! Мой папа вернулся.
– Я знаю. Замечательно, правда? – По крайней мере, у этих двоих все в порядке.
Рейчел оглянулась на Коула. Но так получается не всегда. Она предложила Коулу всю себя, но она ему не нужна. Она не может заставить его остаться. Рейчел снова повернулась к отцу и сыну.
– Эй, Сэм!
– Да, мэм?
– Вы говорите, что ищете работу? Похоже, я могу вам ее предложить. Заодно вы получите комнату и питание.
– Спасибо, мисс Хьюитт! Вы не пожалеете.
– Пожалуйста, зовите меня Рейчел. Можете переехать в любое время.
Рейчел взглянула на Коула.
– Похоже, твое желание сбылось, я нашла тебе замену. Наконец-то ты сможешь уехать.
Коул складывал вещи в рюкзак.
– Значит, ты уезжаешь.
Коул повернулся. В дверях стоял Сай.
– Я больше не нужен Рейчел.
– Она пытается защитить свое сердце. Коул застегнул молнию на мешке.
– Я не тот человек, который ей нужен.
