От толчка Красной Шапочки Шурка не удержался на ногах, но тут же вскочил, всем телом ударился в твердую стену и заколотил по ней кулаками.
— Стойте! Стойте! Пустите!
Стена равнодушно отталкивала его — раз за разом. Обессилев, Шурка упал на землю, не сводя взгляда с камня, на которым исчезла Красная Шапочка. Глаза его были сухими.
Роман, опомнившись, яростно рубанул по стене дикой перфоратора. Главный геолог остановил его.
— Я успел заметить: ее сразу утащили в глубину…
Шурка опустил голову и… Взгляд его наткнулся на узорный поясок! Не раздумывая, Шурка закрутил его поверх куртки и снова ринулся на стену. Стена так же хладнокровно отразила его удар…
— Надо же что-нибудь делать! — Шурка дрожал от бессильной ярости и едва сдерживаемых слез. — Что вы, ну что вы стоите?!
Он озирался, горячо и часто дыша, и вдруг чей-то голос, тонкий и нежный, шепнул, как дохнул у него над ухом: «Боксит…»
Словно кто потянул его за руку, словно кто подсказал — подошел Шурка к глыбе боксита и обвил ее волшебным пояском.
Растворился поясок, в камень канул. Бесшумно раскололась глыба, и вышел из нее мальчишка, с Шурку ростом, в серебристом комбинезоне, узорным пояском подпоясанный.
Мальчишка холодно взглянул на людей и металлическим ровным голосом произнес:
— Мое имя — Боксит. Жду указаний.
— Какой-то робот получился, — шепнул Антон.
— Ну ясно! — отозвался Роман. — Делали-то наспех!
— Жду указаний, — снова проговорил Боксит, как алюминиевой ложкой простучал по деревянной столешнице.
— Придумай что-нибудь, — обратился к нему главный геолог, — как нам сестру твою и старого богатыря спасти…
— Жду указаний, — словно эхо, прежним тоном повторил Боксит, не двигаясь с места.
— Робот так робот, — вздохнул главный геолог. — Что ж, составим программу. Можешь ли ты проникать сквозь камень?
— Один, — ответил Боксит. Шурка огорченно крякнул.
— Ну, пусть один. А сестру свою, Красную Шапочку, сумеешь под землей провести?
— Один, — ответил Боксит. Шурка возмутился:
— Ты что, совсем слабак?!
— Ноль, — ответил Боксит.
— Ага! — обрадованно воскликнул главный геолог. — Теперь понятно: он разговаривает на математическом языке, отвечает двоичным кодом. «Один» — это значит «да». «Ноль» — «нет». Попробуем-ка спросить его еще раз. Ты можешь провести сквозь камень человека?
