— Побудешь, дивчинонька, в шалашике, возвернется Пантюша — свезет тебя к Димке в Краснодар… Припасов мы тебе навезли — на месячишко хватит да еще останется… Потом прилетит парубок…
— Никуда он без меня не поедет! — неожиданно так резко заявила девушка, что растерявшийся парень вместо своих плавок сунул в рюкзак ее лифчик. — Только со мной!
Просьбы одуматься, доводы, убеждения отлетали от Людмилы, как теннисные мячи от тренировочной стенки. Ни за что одна она не останется, или поедет вместе с Валеркой, или вместе с ним будет жить в плавнях!
Дядя Федор злился, бурчал себе под нос нецензурщину, Пантюша понимающе ухмылялся, Валерка не знал, что предпринять, как переубедить упрямицу.
— Не хочешь оставаться на острове — черт с тобой. Слышала, что сказал дядя Федор? Димка переправит тебя в Краснодар, укроет у знакомых. Там и дождешься моего возвращения. С этим-то ты согласна?
— Сказано, только вместе! — отрезала Людмила. — Поедешь один — мигом отыщешь мне замену!
Ревность, с одной стороны порадовала парня, с другой — возмутила.
— Как тебе не стыдно, Людка! Мы сейчас в таком положении, что выбирать не приходится. Нас разыскивает милиция, поджидают бандиты. А ты… Клянусь, кроме тебя, никого нет и не будет! Поживещь под димкиным крылом в городе, я прилечу и тотчас вместе отправимся в Хабаровск…
Людмла задумалась. Город — не плавни, там можно жить по человечески, без комарья и гиблых туманов. Амура. Под охраной и покровительством сыщика можно не бояться никаких бандитов и никакой милиции.
— Ладно, в Краснодар поеду, — наконец, решилась она. — Только, где тот Димка, когда появится?
— Со дня на день, — заверил старый рыбак. — Ежели молодший племяш пообещал — всенепременно сполнит… Не парубок — настоящий гвоздь, весь в батьку, мово братишку. До завтрева поживем вместях, девонька, подкормлю, а то вишь, как оголодала — кости наружу выпирают, будто сучки на дереве.
Девушка машинально оглядела себя. Ну, до костей, положим не достать — как была пухленькая, такой и осталась. Наоборот, загорела, окрепла. Дед просто подхалимничает, пытается укрепить Людку в уже принятом решении. Зря. Не тот у нее характер, чтобы шарахаться из стороны в сторону.
Пантюша притащил на буксире поднятую со дна байдарку. Вдвоем с Валеркой вычистили ее от ила, отдраили, подчеканили мхом щели. Приладили и опробовали навесной мотор «Вихрь».
Все! Можно отправляться в путь-дорогу.
Валерка переоделся в привезенный Пантюшей спортивный костюм. Для тощего парнишки он широк, но это не беда — не на танцы собрался и не на банкет. Кто станет разглядывать? Разве что девицы приценятся, так у него достаточно хлопот без женского сословия.
