В 40—70-х гг. продолжался промышленный переворот. В основных отраслях промышленности фабрично-заводское производство вытесняло ремесло и мануфактуру. В интересах быстрейшего развития капиталистической экономики либералы завершили переход к свободной торговле (1862). В 60—70-х гг. была отменена система обязательных культур в Индонезии (кроме кофе), что открыло доступ в Индонезию частному капиталу. С 1860 государство взяло в свои руки строительство железных дорог. В 1870 в Н. было 3200 паровых двигателей, а в 1880 — уже вдвое больше. В 1876 открыт канал Амстердам — Северное море, в 1882 — Новый водный путь (Роттердам — Северное море). Роттердам превратился в важнейший транзитный порт — морские ворота для Германии.
Социальным результатом промышленного переворота явились формирование рабочего класса и создание его организаций. В 1861 был основан первый профсоюз (типографов Амстердама). В 1866 профсоюз типографов образовался в масштабе всей страны. В 1869 произошла первая организованная стачка (плотников верфей Амстердама). В 1869—70 в Амстердаме, Гааге, Утрехте основаны секции 1-го Интернационала, которые объединились в Нидерландский союз рабочих (1871—72). В противовес организациям 1-го Интернационала либералы основали в 1871 Всеобщий нидерландский союз рабочих (существовал до 1921). В 1877 от него отделился кальвинистский союз рабочих «Патримониум».
Н. в период перехода к империализму (середина 70-х гг. 19 в. — начало 20 в.). Н. в середине 70-х гг. 19 в. — 1914. В последней четверти 19 в. в Н. в основном завершился промышленный переворот. Были модернизированы ведущие отрасли промышленности — судостроение, текстильная и пищевая. В новых отраслях появились монополии — «Королевская нефтяная компания для эксплуатации нефтяных источников в Нидерландах Индии» (1890), слившаяся в 1907 с английской компанией «Шелл» в международный концерн «Ройял датч-Шелл»; фирма «Филипс» (производство электроламп и др.). В сельском хозяйстве под воздействием аграрного кризиса 1873—95 совершился переход от экстенсивного земледелия и животноводства к современному капиталистическому производству, ориентирующемуся на экспорт. Были созданы масломолочная и сыроваренная промышленность. Протяжённость ж.-д. сети выросла с 1419 км в 1870 до 3339 км в 1914. Экспорт в 1872—1913 увеличился (по весу) в 14 раз, импорт в 9 раз, транзит в 13 раз. В 1907 иностранные вложения Н. составляли 3 млрд. гульденов (в основном в Индонезии, Южной Африке, США, России). Накануне 1-й мировой войны 1914—18 Н. сформировались как малое европейское империалистическое государство. Нидерландский империализм носил главным образом колониально-ростовщический характер.
