Копуша прибыл без опоздания, минута в минуту.
– Ой, копуша! Явилсся! – радостно закричала Айви и бросилась его обнимать. Объятие получилось хоть и неуклюжее, но зато искреннее.
– А где же Эхс? – спросил копуша.
– Не знаю, – развела руками Чекс. – Думаю, сскоро появитсся.
Потом Чекс и Айви рассказали о своих приключениях, а копуша – о своих. Больше всего копушу удивило, что в гипнотыкве они побывали не только душой, но и телом.
– Проникнуть в тыкву, прежде не распрощавшись с телом, еще никому не удавалось, – сказал копуша.
– А мне вот когда-то удалоссь, – задорно ответила Айви. – Правда, правда, удалоссь! Каблук кобылки-сстрашилки помог мне оказатьсся внутри тыквы, а потом я пошла в замок Доброго Хамфри, но он потерялсся…
– Что, замок Доброго Волшебника потерялся? – ошарашенно спросил копуша.
– Каблук кобылки-сстрашилки, глупенький, – пояснила Айви. – Очень жаль, что потерялсся, ведь внутри гипнотыквы сстолько интерессного. Конечно, ессть и неприятноссти – тараканий домик, озеро ее кассторкой; но это можно перенессти. А зато я видела конфетный ссад и…
– Конфетный ссад, думаю, ты к неприятносстям не причисслила? – с улыбкой спросила Чекс.
– Вот как раз и причисслила, потому что ессли б я ссорвала хоть одну конфету, хоть один леденец, то оссталась бы в гипнотыкве навссегда, так что пришлоссь пройти мимо. Предоставь, пройти мимо конфет! Это же ужасе какой-то!
– Да, чего-чего, а ужассов в тыкве полно, – понимающе улыбнулась Чекс. – Тыква – вмесстилище плохих сснов, ты ведь знаешь.
– Ага.., нет, нет, «Да»!» – уже зная, что сейчас скажет Чекс, весело крикнула Айви.
Время шло, а Эхса все не было. И они начали волноваться. Может, с ним что-то случилось? Может, отправиться к нему навстречу? Но куда? Но как?
Никто из них не знал, каким путем пошел Эхс к озеру Огр-Ызок и каким путем решил вернуться.
И тут они увидели старенькую старушку, которая брела в их сторону.
– О, крылатый кентавр и Прокопий из рода кссанфских Прокопиев, давно вымерших! – запричитала старушка. – Вы, должно быть, и ессть Эхссовы друзья.
– Мы и ессть, – хором ответили они.
– А я Ветошкой зовуссь, из рода донных прокляторов. Я на него ссилу наседала, но не знала какую, а она оказалассь проклятием. Пропал голубок, пропал кассатик. Вот я к вам и пришла, может, вы его отыщете.
Копуша посмотрел на Чекс. Эхс.., пропал!
– В замке очень много полезных заклинаний! – не растерялась Айви. – Я ссейчасс ссбегай и отыщу нужное.
Копуша вздохнул. Может, и в сайом деле все не так уж плохо…
