– Ничего хорошего там меня не ждет, – вздохнула Роза, и энтузиазм Эхса тут же померк.
– Но и я думал…
– Не думай, Эхс, ограм думать вредно.
Но Эхс не обиделся ее словам. Он продолжал искать выход.
– А что если.., я перенесу тебя в гипнотыкву, а потом ты выйдешь через гипнотыкву-зомби, но сама, без меня.
– Если ты окажешься в гипнотыкве, то опять на Тропе Пропаж, – напомнила Роза. – И все начнется сначала, да?
– Но ведь можно отыскать кого-то, кто через глазок увидит твой Медный город. И с ним ты перенесешься туда. Не на Тропу Пропаж, а в свой родной город!
– Значит, мне потом придется искать гипнотыкву-зомби? – возмутилась Роза. – Опять что-то искать? И снова заблудиться?
– Но это же глупо! – тоже рассердился Эхс. – А карты на что? А знающие существа?
– А, значит, я глупая? – обиженно выпятила губку Роза. – Вот ты снова обидел меня!
– Извини… – промямлил Эхс. – Я не хотел…
– Разве так просят прощения? – лукаво спросила Роза.
Эхс растерянно поглядел на нее, потом на Ветошку.
– Чего смущаешься, милок, – сказала старушка. – Как положено извиняйся, как надлежит.
– Извини, я сказал что-то не то, – быстро проговорил Эхс, приобнял Розу и слегка коснулся губами ее щеки.
Но Роза стояла так неподвижно, что Эхс наконец понял: извинение должно быть какое-то иное.
– Погорячее надо, милок, пострастнее, – сбоку подсказала старушка.
– Роза, я очень сожалею, что обидел тебя, и смиренно прошу прощения, – произнес Эхс и вновь поцеловал Розу, нельзя сказать, чтобы очень смиренно.
Но Роза и на этот раз не сдвинулась с места.
Сейчас она была очень похожа на сделанную из бронзы статую девушки.
– Эх, молодежь, молодежь, целоваться и то не умеете, – сокрушенно прошамкала Ветошка.
И тут Эхс изо всех сил обнял Розу и поцеловал ее с такой страстью, что чуть губы не расплющил.
И медяшка сжалилась.
– Прощаю, – драматическим шепотом проговорила она.
– Ей только на сцене играть, – пробурчала Ветошка. – Публика бы рыдала и плакала.
– Что, бабушка? – повернулся к ней Эхс.
– Да это я так, голубок, о своем, – несколько испуганно залопотала Ветошка.
И путешественники пошли дальше.
Вскоре они приблизились к замку. Принцесса Айви вприпрыжку выбежала им навстречу.
– Эхс! Ты нашелся! – радостно воскликнула Айви.
– Копуша его унюхал, – объяснила Ветошка. – Кентаврица и Прокопий сейчас опять за помощью отправились, а мы вот в замок.., и Эхс с нами.
– Какой-то вид у тебя, Эхс, растерянный, – озабоченно заметила принцесса.
– Это он, деточка, в тыкве растерялся.
