Эхс тут же убрал ногу. «Наверняка почудилось, – решил он. – Кости не могут двигаться…»
Но скелет вдруг повернулся и сел.
Это был движущийся скелет!
Скелет тем временем встал на ноги.
– Я все понял! – воскликнул Эхс. – Это твоя тропа! Не спорю, удаляюсь!
Скелет повернул голову и пустыми глазницами уставился на Эхса.
– Ты отыскал меня? – спросил скелет, щелкнув челюстью.
– Я отыскал, но теперь покидаю, – спешно заверил Эхс. – Да мне ничего и не надо было. Я просто искал, как бы отсюда выйти. Пожалуйста, не надо меня преследовать.
– Прошу, следи за мной, – сказал скелет, двигая нижней челюстью.
– Следить за тобой? Для чего? – удивился Эхс.
– Чтобы я больше не заблудился.
– Ты заблудился? Мне показалось, ты умер!
– Нет, я заблудился, – уверенно возразил скелет. – А это тропа Пропаж.
– Почему Пропаж?
– Потому что на ней все пропадает, – пояснил скелет. – Прохожий, я должен найти Сад Призраков, но если пойду сам, то вновь потеряюсь. Возьми меня за руку и отведи туда, пожалуйста.
Эхс уже не боялся скелета. В конце концов, здесь живут именно плохие сны, а скелеты – их самые древние, самые почтенные обитатели.
– Беда в том, что я и сам потерялся, – вздохнул Эхс.
– Но я вижу, что ты не из этих мест, – сказал скелет. – Должно быть, ты неосторожно заглянул в глазок?
– Именно так, – согласился Эхс. – Я упал и оказался с глазу на глаз с гипнотыквой. И вот сейчас ищу какую-нибудь кобылку-страшилку, чтобы передать с ней весть друзьям, оставшимся снаружи. Пока они не разыщут мое тело, я отсюда не выйду.
– Тебя-то найдут, а вот я пропал навеки. И если ты мне не поможешь, я никогда не смогу отыскать путь к своим.
– К своим? – удивился Эхс.
– К скелетам, обитающим вблизи Замка Призраков. Однажды ужасный огр прошел там…
– Это был мой отец! – воскликнул Эхс, припомнив рассказ Загремела.
– О горе, а я думал, ты мой избавитель! – в страхе отшатнулся от Эхса скелет.
– Погоди, скелет, – быстро произнес Эхс. – Я думаю так. Если именно из-за буйного нрава моего отца ты попал в беду, то я, сын, просто обязан тебя выручить. Как тебя зовут?
– Косто, – представился скелет.
– А я Эхс, – сказал Эхс и протянул скелету Руку, неуклюже, но искренне.
– О, спасибо тебе, Эхс! Теперь я твой должник.
Хоть я и заблудился, но здешние места знаю, так что – чем смогу, помогу…
– Да ты уже помог мне. Видишь ли, папа упоминал об этом Замке Призраков.., где-то там, в общем, поблизости находится пастбище кобылок-страшилок.
– И твой отец не ошибся! – восторженно провозгласил скелет. – Пусть сам я и не могу указать путь, потому что я заблудился, но зато я могу много чего рассказать, о, я много чего знаю.
