— Понятия не имею.
Надя помолчала.
— Придётся ожидать рассвета.
Она скрылась в кустах, затрещали ветки, потом раздался её приглушённый голос.
— Помоги мне!..
Они зарыли её парашют.
Теперь нужно спрятать остальное снаряжение, зарыть его до того дня, когда, добравшись до Одессы, они найдут себе надёжное пристанище, обоснуются в нём и смогут перенести туда радиостанцию.
Скоро тихий перестук лопаты умолк. Внимательно осмотрев место, чтобы запомнить его, девушки пошли к стоявшему посреди поля стогу и зарылись в сено. Что же делать дальше? Идти, пока не рассветёт, опасно. Может задержать патруль — люди, которые ночью ходят по дорогам, всегда подозрительны.
Надя в темноте нащупала Ленину ладонь и сунула в неё кусок шоколада.
— Заправляйся! Неизвестно, когда в следующий раз будем есть!
— Слушай! — вдруг прошептала Лена.
Послышался лошадиный топот, и невдалеке от них, через поле, проскакали вооружённые всадники.
Не их ли ищут? Появление самолёта наверняка не осталось незамеченным.
Девушки лежали молча, прислушивались к каждому звуку.
Медленно занимался рассвет. Низкие тучи скрывали солнце. Но горизонт светлел, и на склонах дальнего холма стали проступать очертания большого села.
Наступал первый день новой жизни Лены и Нади, Елены Николаевны Бондаренко и Марии, сёстры её мужа. В официальном же приказе, отданном по разведотделу, они коротко и выразительно именовались — группа «Ада».
Глава третья
ПЕРВЫЕ ИСПЫТАНИЯ
Две девушки в стареньких пальто, с узелками в руках, медленно брели по утренней пустынной дороге. Обычные, ничем не приметные девушки. Идут, наверно, по своим делам из одной деревни в другую. По ночам ходить запрещено, вот они и задержались в пути, чтобы их не обвинили в том, что они нарушают комендантский час.
— Интересно, какое это село? — проговорила Надя. — А вдруг лётчик ошибся? Тогда как?..
Лена промолчала. Действительно, село, куда они направлялись, казалось гораздо крупнее того, возле которого они должны были приземлиться и которое предварительно изучали по карте-километровке.
Из-за поворота дороги вдруг медленно выехала телега, запряжённая парой лошадей. На месте возницы сидел румынский солдат. При виде девушек на его худощавом мальчишеском лице появилась озорная улыбка, он обернулся к другому солдату, который, примостившись на пустых ящиках, покуривал сигарету, и что-то сказал ему, показывая кнутом на Лену и Надю. Оба засмеялись.
Встреча с врагом!.. Совсем не такой её представляла себе Лена. Парни как парни. Весело гогочут. А раз парни смеются, что ж остаётся делать девушкам? Надо улыбнуться в ответ. И Лена улыбается вознице.
