Тихо поскрипывают колёса. Лошади старательно перебирают ногами. Солдаты поворачивают головы. Надо же получше рассмотреть девушек!
И вот телега совсем рядом.
— Гутен морген, фрейлейн! — весело взмахнул рукой румын.
— Гутен морген! — ответила Надя и приветливо улыбнулась.
— Гутен морген! — повторила Лена, стараясь подавить беспокойство.
Солдат, сидевший на ящиках, послал девушкам воздушный поцелуй и хлопнул по плечу возницу, показывая, какой это великолепный парень.
— Вот кино! — сказала Надя, когда телега проехала. — Первые женихи посватались!
— Сколько нам ещё таких встретится, — вздохнула Лена.
Дорога, изгибаясь, спускалась к мостику, а потом круто поднималась к селу, где переходила в улицу с редкими, обнесёнными разрушенными плетнями домами. Издалека село казалось пустынным, словно было всеми покинуто.
Девушки уже переходили мост, когда из ближайшей хаты вышли старик и старуха с вёдрами. Они направились к колодцу, вырытому на краю дороги.
— Вот у этой тётки мы всё и узнаем, — сказала Лена и быстро пошла вперёд.
Услышав за собой шаги, старуха оглянулась и удивлённо придержала ведро. Ей было уже далеко за семьдесят. Не одно поколение на её веку сменилось в селе, из которого она никогда не выезжала. Она знала всех и в окрестных деревнях. Одного взгляда её выцветших глаз было достаточно, чтобы признать в девушках чужих.
Заметив Лену, она что-то сказала старику, одетому в заплатанный пиджак неопределённого серого цвета и старые военные брюки. Узловатыми пальцами старик прицеплял ведро к крюку журавля, и когда Лена подошла и встала рядом, он повернул к ней заросшее кустиками седых волос, морщинистое, с вечным крестьянским загаром лицо.
— Дедушка, дайте воды напиться! — попросила Лена.
Старик молча опустил ведро в колодец. Было слышно, как оно грохнулось вниз и как где-то глубоко чавкнула вода.
Стоя в сторонке, старуха рассматривала девушек.
— Уходите! — тихо сказала она, когда, придерживая ведро на краю колодца и нагнув его к себе, Лена стала жадно пить воду. — Уходите отсюда, в селе вас быстро заарестуют.
— А кто в селе? — спросила Надя, приглядываясь к разношёрстной толпе, собравшейся метрах в ста от колодца, на которую сердито покрикивал солдат. Он просматривал документы у всех, кто проходил мимо, но почему-то не отпускал их, а задерживал.
— Румыны! — ответил старик, отбирая у Лены ведро. — Самолёт ночью летел. Всполошились они! Говорят, где-то парашютистов сбросили. Всю ночь ходили с облавой и вот теперь строго проверяют.
