— Выше вас. Противник спускается к проходу?
— Возможно, капитан, но точно не знаю. У меня там патрули, но они еще не докладывали.
— Окопайтесь, Гернан, — сказал Фалькенберг. — Попытаюсь прислать вам подкрепление. Вам необходимо удержать проход, с какого бы направления вас ни атаковали.
— Есть, сэр.
Фалькенберг кивнул. По мере поступления данных карта на столе покрывалась символами и огоньками; Джески получал сообщения, а его люди вводили данные в компьютер.
— Хорошо бы получить снимки со спутника, — сказал Фалькенберг. — В сложившемся положении силы Ассоциации могут предпринять только один логичный ход.
Он разговаривал сам с собой. А может, и нет. Может, полагал, что я его понимаю, но я не понимал.
— Во всяком случае только у нас на всей планете артиллерия достаточно мощная, — сказал Фалькенберг. — И мы не можем ею рисковать.
— Но мы должны помочь Боннимену и ранчеро, — возразил я. Я не стал упоминать Кэтрин. Фалькенберг может решить, что для меня это личная проблема. Может, так оно и есть. — Эти танки направляются на юг, как раз к их линиям.
— Знаю. Джески, продолжайте связываться с Боннименом.
— Сэр!
Снаружи прозвучала труба. Сигнал «Полная готовность». Брейди перекрыл весь гул.
— И мы должны освободить губернатора, — сказал Фалькенберг. — Обязательно должны. — Он принял решение. — Джески, свяжите меня с мистером Ван Лоо.
Пока Джески работал на установке, Фалькенберг сказал:
— Хочу, чтобы вы поговорили с ним, мистер Слейтер. Вы с ним знакомы, а я нет. Первым его побуждением будет броситься на юг, на помощь друзьям. Но он не должен этого делать. Его силы, каковы бы они ни были, гораздо полезней в качестве подкрепления для центуриона Гернана в проходе.
— Мистер Ван Лоо, сэр, — сказал Джески. Фалькенберг протянул мне микрофон.
— У меня нет времени на объяснения, — сказал я. — Вы должны взять с собой всех, кого можете, и подняться к проходу. Его занимает смешанный отряд морских пехотинцев и милиции, и есть вероятность, что силы Ассоциации двинутся на них сверху. Отрядом командует центурион Гернан, и ему понадобится ваша помощь.
— Но что происходит? — спросил Ван Лоо.
— Силы Ассоциации вырвались из Алланспорта и направляются на юг, — ответил я.
— Но наши друзья на юге… Фалькенберг взял у меня микрофон.
— Говорит капитан Джон Кристиан Фалькенберг. Мы поможем вашим друзьям, но ничего не сможем сделать, если не будут остановлены те, кто спускается к проходу. Вы лучше всего поможете своим друзьям тем, что не пропустите силы Ассоциации в долину.
