— С чего это ты взял? — спросила Сью Эллен. — На небе ни облачка.
— Сейчас июль, дочка, и в июле здесь каждый день ливни. Климат такой.
— Хок, не переживай, пожалуйста, — сказала Эллита. — Езжай спокойно, а мы уж найдем, чем себя занять.
— Пап, у меня сигареты кончились, — подала голос Сью Эллен, — а автомат в вестибюле продает пачку за шесть четвертаков. Ты можешь дать мне мелочь?
— Нет, — ответил Хок, доставая из собственной пачки две сигареты. — Вот, возьми эти. А потом подумай о том, чтобы завязать с курением. Если не можешь позволить себе сигареты на те деньги, что выдает тебе отец, то нужно либо прекратить курить, либо начать самой зарабатывать деньги.
Сью Эллен брезгливо скривила рот:
— Я не люблю «Кулз». Они с ментолом.
Хок, не дав дочери опомниться, моментально выхватил сигареты из ее рук и сунул их обратно в пачку.
— Ты когда вернешься? — спросила Хока Эллита.
— Еще не знаю, но постараюсь вернуться до сумерек. Мне нужно съездить в Корал Гейблз, а потом заехать к Биллу и переговорить с ним кое о чем, если он, конечно, к тому времени вернется из зоопарка.
Эллита кивнула и молча скрылась в ванной. Хок попрощался с дочками у порога, и был несказанно удивлен, когда те поцеловали его в щеку.
Хок припарковал машину на втором этаже автобусного гаража, выставил на приборную доску табличку «Полиция», чтобы не платить за стоянку и отправился пешком на Милю Чудес, которая начиналась в квартале от гаража. Букетик был зажат между кожгалантерейным магазином и кубинским рестораном. На стеклянную дверь были налеплены изображения кредитных карточек «Виза» и «Мастеркард», но, в отличие от большинства магазинов, логотип торгового департамента Флориды на дверях «Букетика» отсутствовал. Значит, процветание Лоретты Хикки целиком зависит от розничных покупателей. Очевидно, магазинчик пользуется успехом, иначе вряд ли Лоретта могла бы позволить себе бутик на самой дорогой торговой улице. Владельцам заведений на Миле Чудес приходилось платить бешеные деньги за аренду земли; к тому же, городские власти возложили на них ответственность за приведение в божий вид самой улицы, и пришлось коммерсантам за свои кровные мостить тротуары.
За прилавком «Букетика» стояла миниатюрная азиатка. Позади нее возвышался огромный холодильник-витрина, в котором стояла огромная ваза с розами и охапки разных других цветов. В магазине царила приятная прохлада, напоенная ароматами свежих цветов и трав. В отдельной стеклянной витрине были выставлены безделицы, о которых говорила Лоретта Хикки: серебряные браслеты, сережки, кольца и ожерелья с бирюзой, а также тяжелые пресс-папье из горного хрусталя.
