Он насторожился. — Если кто-то из них вел себя…
— Я не это имела в виду, — поспешно объяснила она. — Я могу постоять за себя. Я просто думала о вас.
— Да? Что вы хотите этим сказать?
— Что этот маленький Муратори… — Она остановилась в нерешительности и затем быстро добавила. — Боюсь, вы подумаете, что это просто нервы, но вчера я видела, как он наблюдал за вами, когда вы поднимались по лестнице. У него был вид, будто он готов, выстрелить вам в спину.
И Омура. Он всегда вежлив, даже слишком вежлив, но нельзя знать, что у него на уме. И командир Протопопов. Его отвратительный шепот и глупый гогочущий смех. У меня от него мурашки по спине идут!
Она склонилась над тарелкой, будто только сейчас вспомнила о еде.
— Капитан, как вы можете доверять таким людям? — взволнованно прошептала Анна. — Тем более, когда вы ищете ключ к сити? Если вам удастся найти его, они убьют вас.
Он улыбнулся ее искреннему волнению.
— Я бы не доверял ни одному из них, — беззаботно признался он. — Но в'дите ли, ни один из них не доверяет другим. Разделяй и властвуй — вот как Интерпланет управляет Мандатом. Натравить одного шпиона на другого. Не думаю, что нас убьют во сне — так что улыбнитесь еще раз, пожалуйста!
Но она не улыбнулась.
— Тогда я полагаю Верховный комиссар тоже не доверяет вам? — на Андерса глядели наивные глаза. — Я хочу сказать, что если по какой-то причине вы передайте на нашу сторону и захотите помочь мне достать эту загадочную подставку для Дрейка и Мак-Джи, то вся ваша команда восстанет против вас?
Андерс онемел от удивления. Удивление сменилось злостью и, наконец, перешло в гомерический смех. Когда в двери показалось круглое как Луна лицо слуги венерианца, в ответ на его вопрошающий взгляд Андерс попросил еще чаю и вновь посмотрел на покрасневшее смущенное лицо девушки.
— Потрясающе, моя маленькая оптимистка, — мягко сказал он, когда удалился слуга. — Три поколения моих предков были беззаветно преданы Интерпланет. Каким образом вы надеетесь превратить меня в предателя?
— Ничего потрясающего, — сгоряча ответила она. Она оттолкнула тарелку и выскочила из кают-компании.
Он допил чай сам, не переставая удивляться этой провинциалке, а затем задумчиво направился на капитанский мостик. Там он застал Протопопова, припавшего к главному перископу. При звуках шагов командир повернулся с подобострастной поспешностью и сообщил:
— Объект впереди, сэр! — От волнения его голос превратился в беззвучный хрип: — Я думал, что это обычный планетоид, который объявили сити, наверное, с целью превратить его в марсианскую базу.
