— Да.
— И ты знал еще раньше, чем я произнесла это слово?
— Да, гораздо раньше.
— Но откуда? Ты знаешь, что такое машины? Ты знаешь, что такое оружие? Ты знаешь, как делать эти вещи?
— Да.
— Тогда почему ты их не делаешь?
— Нет необходимости.
— Нет необходимости! — Она раскрыла рот от удивления. — Да будь у вас свет, даже просто огонь, — вы могли бы держать этих туристов, то есть я имею в виду триоптов, на безопасном расстоянии, вы не дали бы им пожирать себя!
— Нет необходимости.
Она беспомощно повернулась к Хэму.
— Не думаю, — прошептала она. — Дело в другом, в чем-то, чего мы не понимаем.
— Оскар, откуда тебе известно все это?
— Разум.
У пещеры неподалеку тихо хлопнул еще один стручок.
— Но как? Скажи мне, как вы объясняете факты?
— С помощью других фактов, — прощелкало существо на льду. — Разум может построить картину… — молчание.
— Вселенной? — подсказала Пэт.
— Да. Вселенной. Я начинаю с одного факта и делаю из него выводы. Я строю картину Вселенной. Затем я беру другой факт и делаю из него выводы. Если эта картина Вселенной, которую я построил, идентична первой, я знаю, что эта картина верна.
Пэт и Хэм с благоговением воззрились на существо.
— Послушай-ка! — сказал Хэм, переведя дыхание. — Если это правда, мы сможем узнать у Оскара все, что угодно! Оскар, ты можешь объяснить нам, чего мы еще не знаем?
— Нет.
— Почему нет?
— Сначала вы должны дать мне слова. Я не могу объяснить того, для чего у нас нет слов.
— Это правда, — прошептала Пэт. — Однако, Оскар, я знаю слова: время и пространство, энергия и материя, закон и причина. Расскажи мне о высшем законе Вселенной!
— Это закон… — молчание.
— Сохранения энергии или материи? Гравитации?
— Нет.
— Учение о… Боге?
— Нет.
— О жизни?
— Нет. Жизнь не имеет значения.
— Но… У меня нет больше слов.
— Существует вероятность, — с усилием сказал Хэм, — что такого слова вообще пока нет!
— Да, — щелкнул Оскар. — Это закон вероятности. Все эти слова обозначают различные проявления закона вероятности.
— Боже мой! — выдохнула Пэт. — Оскар, тебе известно значение слов: звезды, созвездия, планеты, туманности и атомы, протоны и электроны?
— Да.
— Но откуда? Разве ты когда-нибудь видел звезды, они же вечно закрыты облаками? Или Солнце, закрытое Барьером?
— Нет. Достаточно сделать вывод, потому что возможна только одна форма существования Вселенной. Реально только то, что возможно; то, что невозможно, также и нереально.
— В этом, кажется, есть какой-то смысл, — тихо сказала Пэт. — Только я еще не совсем поняла какой. Оскар, тогда почему вы не воспользуетесь своим знанием, чтобы защитить себя от врагов?
