– Я не пришёл смотреть, как ты будешь умирать, Келейос. – Он прошагал по битому стеклу, кроша его сапогами. Голос из-под шлема звучал тихо, как шёпот: – Что, если я не стану тебя лечить, пока ты не пообещаешь выйти за меня замуж?
Огонь распространялся у неё по груди. Каждый вдох причинял боль. Она набрала столько воздуха, сколько смогла, и ответила: – Тогда я умру.
Он тихо рассмеялся и положил длинные белые пальцы ей на шею. – Я так и думал, что ты это скажешь. От его рук по коже пошла успокоительная прохлада. Келейос глубоко, прерывисто вздохнула. Жжение утихло, изгнанное охлаждающим волшебством. Ещё два крохотных всплеска боли, когда он лечил поверхностные раны. Келейос посмотрела на него: – Благодарю тебя, чёрный целитель. – Всегда рад.
Его рука лежала у неё на шее, и Келейос была вынуждена сделать шаг назад. – Почему, чёрный целитель? Он натягивал перчатки. – Почему я тебя спас?
– Да.
– У меня на то свои причины. Его взгляд ощущался ею почти физически. Келейос задрожала и не сразу смогла остановиться.
– Что за причины?
Где-то далеко грохнул приглушённый взрыв. Келейос покачнулась, почувствовав магический призыв кого-то из подмастерьев:
«Каррик вызывает всех на посты. Мы подверглись нападению. Башня связи разрушена».
Келейос мигнула и увидела, что Тобин на неё смотрит. Он получил то же послание. Джодда побледнела. Фельдспар забормотал молитву Матери Благословенной. Только Лотора ничего не коснулось: – Что это взорвалось?
– Башня связи, – ответила Келейос и подобрала шлем, лежавший рядом с телом Паулы. – Клянусь, я убью Фиделис за тебя, Паула.
Свет лампы размыло слезами. Келейос надвинула на голову шлем и встала. Широкими шагами она вышла за дверь, Тобин за ней. – Куда вы идёте?! – крикнул вслед им Лотор. – На посты, защищать замок, – бросила она. Лотор догнал их: – Я вам помогу. Келейос глянула на него:
– Смотри сам, чёрный целитель. Но если ты там будешь путаться под ногами, окажешься врагом. – Разумеется.
Келейос вела их к подвалам. Узкая дверь у спален мальчиков почти сливалась со стенкой. Сверху дверь затянуло паутиной, и Лотор смахнул её. Им навстречу по лестнице тянуло холодным влажным воздухом. По лестнице с трудом могли пройти двое. Они вышли в нижний коридор, протянувшийся в прохладной темноте.
За первым же углом лежала бархатная сплошная тьма. Раздался второй взрыв, и замок у них над головами вздрогнул. Какое-то мгновение Келейос чувствовала на себе тяжесть всего замка, у неё перехватило дыхание, стиснуло грудь. Но ощущение это миновало, как всегда. Эльф в темноте под землёй – шутка, достойная гнома. Келейос обнажила меч и шагнула во тьму.
