– Ты сегодня выглядишь счастливой, – улыбаясь подруге, заметил Райн.
Карен весело рассмеялась.
– Я получила «А» по английской литературе. Только что объявили оценки.
– Великолепно! Может, махнем на озеро? Не мешает отпраздновать это событие.
Карен слегка нахмурилась.
– Почему на озеро? Давай поедем куда-нибудь еще. Если ты не против, конечно.
– О чем разговор! Скажи только куда.
Карен задумалась. Она знала, что Райн любил ездить на озеро, поскольку там была бесплатная парковка: с деньгами у студентов, как правило, всегда туговато.
– Давай просто погуляем, – предложила девушка.
– Давай, – Райн согласно кивнул.
Пройдя студенческий центр, они повернули на улицу, по обеим сторонам которой росли огромные дубы. Немного помолчав, Райн спросил:
– Ты что-нибудь слышала о Челси?
– Сегодня я получила от нее письмо.
– С ней все в порядке?
– Да. – Карен чувствовала себя немного виноватой. Зная, что Райн по-прежнему волнуется, она не сразу сказала ему о письме.
Челси писала, что возвращается. С одной стороны, Карен радовалась возвращению подруги; с другой… С тех пор как Челси уехала, Райн уделял внимание только ей одной. «Это ли не счастье?» – думала девушка. И если бы не угрызения совести – ведь она уверяла Райна, что Челси, скорее всего не вернется, – Карен чувствовала бы себя на седьмом небе от блаженства.
С того момента как Карен узнала о том, что Челси и Райн были близки, ей не хотелось оставлять их один на один. Поэтому отъезд подруги не очень-то огорчил ее. Карен не могла поверить, что Челси вот так просто и навсегда отказалась от Райна. Она бы на месте подруги не сделала бы этого никогда.
– Ты чем-то расстроена? – Райн взял девушку за руку.
– Да так, пустое. – Карен прижалась к его плечу и облегченно вздохнула.
«Нет, я поступила правильно, – сказала она себе. – В конце концов, Челси сама бросила его».
Если положить руку на сердце, родителей Карен огорчало, что за четыре года, проведенных в колледже, у нее на пальце не появилось обручального кольца. Впрочем, Карен это тоже немного расстраивало… «Лучшее место найти мужа – это колледж», – частенько повторяли у них в доме. Поэтому, когда дочь решила учиться на музыканта, ее тут же отправили в университет. Родителей Карен совершенно не волновала дальнейшая карьера дочери. Никто, включая саму Карен, даже и не думал, что она когда-нибудь будет работать… Как-то Карен рассказала своей старшей сестре Джойс, что ей очень нравится Райн, но он пока не может выбрать между ней и Челси. Когда же Челси бросила колледж и уехала в Германию, Джойс посоветовала Карен предпринять решительные действия, используя эту возможность. Она призналась сестре, что сама тащила своего мужа Тодда к алтарю и что, по ее мнению, так бывает почти со всеми.
