– Знаешь, мне немного страшновато оканчивать колледж, – сказала Карен, с нежностью посмотрев на Райна. – Я не люблю перемен. А вдруг мы больше никогда не встретимся?
– Я же сказал, что собираюсь остаться в Далласе.
– Да, но мы начнем жить каждый сам по себе. Вместе же на работу не пойдешь… Невыносимо думать, что я никогда не увижу тебя снова.
– И не думай, этого не случится.
– А что если «Дейтон компани» не возьмет тебя на работу? Тебе придется уехать в Калифорнию, чтобы попытать счастья там.
Райн помолчал немного.
– Ты знаешь, для меня очень важно быть рядом с тобой.
Карен почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы, но она не стыдилась этих слез, не прятала их.
– Ах, Райн! Иногда я не знаю, как жить в этом мире. Он кажется таким огромным и непредсказуемым. С тобой я чувствую себя в безопасности.
Райн остановился и обнял Карен, заглядывая ей в глаза.
– Я люблю тебя. Мне больно думать, что мы когда-нибудь расстанемся.
– Ты любишь меня? – переспросила девушка.
– А ты что, впервые об этом слышишь? – Райн ласково улыбнулся ей.
– Мне казалось, мы говорили о другой любви. Я всегда была уверена, что ты любишь меня как сестру. Я ошибалась?
Райн молчал, и Карен испугалась, что слишком поспешила с этим разговором.
– Я не скрывал, что вы с Челси дороже мне, чем все остальные в этом мире, – наконец заговорил он. – Я люблю вас обеих. Каждую по-своему.
– Челси уехала, – со страданием в голосе сказала Карен. – А что, если она никогда не вернется?
Райн погладил пальцем ее подбородок.
– Ты права. Может быть, Челси никогда не вернется. И мы с тобой остаемся вдвоем. Если бы я был дорог ей, она бы попрощалась со мной. По крайней мере, написала бы из Германии…
– Послушай, не надо о Челси. – Карен с трудом скрыла обиду. – Я говорю о нас с тобой.
– А может, нам пожениться? – вдруг спросил Райн, спросил так, словно просто поинтересовался, что она по этому поводу думает.
– Это предложение? – опешила Карен. Он засмеялся:
– Да. Я полагаю, что да. У меня нет опыта в подобных делах, думаю, моя неловкость простительна.
У Карен отлегло от сердца.
– О какой неловкости ты говоришь? – она радостно улыбнулась. – Да. Я очень хочу выйти за тебя замуж.
Райн медленно наклонился и поцеловал ее. У Карен перехватило дыхание. «Райн сделал мне предложение! Я выйду за него замуж». Она крепко обняла его и ответила на поцелуй так страстно, как никогда раньше. «Он сделал мне предложение! Мне, а не Челси!»
– Я не ожидала этого, – немного приходя в себя, искренне сказала Карен.
