Она нахмурила брови.
– Что за вопрос такой?
– Нет, ты скажи…
– Нет, не верю,– сказала Изабелла.– Это какая-то мастика. Об этом и говорить-то серьезно нельзя.
– Я так и думал. Но ты ведь знаешь мои сложности…
– Как, ты теперь еще и призраков видишь?
– Нет, теперь не вижу.
И он обнял ее. Она в ответ поцеловала его.
Изабелла вышла из «дофина».
– Пойду схожу в магазин,– сказала она,– кофе кончился и сахар. Ты мяса хочешь?
– Да, толстенный бифштекс. А то я голодный как волк.
– И банку зеленой фасоли… и апельсины. Будет сделано.
С этими словами Изабелла отправилась в магазин. Поль тоже вылез из машины, открыл дверь в небольшое здание, поднялся по лестнице и вошел к себе в комнату. Поставил пластинку, приготовил два стакана сока со льдом и уселся в кресло. Время шло, а Изабеллы все не было. Тревога снова вернулась к нему, и Поль поспешил на улицу. Быстрым шагом добрался до лавки мясника.
– Моя супруга давно была у вас? – спросил он подавленно.
По выражению на лице мясника Поль понял, в чем дело.
– Мсье Эрмелен, надо взять себя в руки, как-то отвлечься…
– Спасибо,– пробормотал Поль.
К себе он возвращался сгорбившись, словно тяжелый груз придавливал его к земле. Когда он вошел в комнату, его оглушила музыка. Поль бросился к проигрывателю и швырнул его наземь. Потом принялся топтать его ногами.
Он упал в кресло. Кругом стояла глубокая тишина. Поль прошептал:
– …Нет… Это невозможно… Я так долго не протяну. Он взял телефонный справочник и снял трубку.
– Алло. Скажите, «лонг райфл» двадцать второго калибра все еще в свободной продаже? Да? И давно? Спасибо. И Поль с удрученным видом положил трубку на место.
Инспектор в полицейском участке в упор глядел на Поля. Это был тот же самый, что приходил допрашивать Поля в больницу.
– Я завтракал с ней накануне своей поездки в Барвиль. И с тех пор не видел,– сказал Поль.
– А зачем было возвращаться через двадцать четыре часа, если вы взяли пятнадцать дней отпуска?
– Я не мог вынести одиночества. Я вообще не люблю бездельничать. Вы ведь знаете, я снова начал работать.
– Да, конечно. Ну что ж, мы постараемся установить, куда отправлялась мадемуазель Комбо перед тем, как ее убили. Всегда бывают свидетели, заявляющие о себе с опозданием. Одни видели, как жертва садилась в машину, другие – как выходила из дома где-нибудь на отшибе. | Достаточно набраться терпения. Терпение, мсье Эрмелен, вот без чего нам, полицейским, не обойтись.
Он встал. Поль последовал его примеру. Попрощались они холодно.
