Здена чувствовала себя в своей стихии. Это был ее звездный час, она ликовала.
Панноника смотрела на нее и улыбалась.
* * *
Когда армейские подразделения окружили съемочную площадку «Концентрации», надзиратели открыли ворота. По всем телеканалам показывали толпу исхудалых ошеломленных узников, выходивших на свободу.
В лагерь прибыл министр обороны и с воодушевлением бросился жать руку надзирателю Здене. Но та, не выпуская из рук бутылки, потребовала письменных обязательств.
– Что? – воскликнул министр. – Вам нужен договор?
– Ну, скажем, соглашение, гарантирующее ваше вмешательство, если телевидение опять вздумает запустить подобную передачу.
– Подобных передач не будет больше никогда! – торжественно заверил министр.
– Да-да, конечно. Но осторожность не помешает, – отозвалась она, помахав бутылками.
Соглашение было незамедлительно составлено секретарем министра. Здена поставила на землю одну из бутылок, чтобы подписать документ, потом схватила его и продемонстрировала телекамерам:
– Вот, смотрите все! Зрители, вы свидетели нашего соглашения!
Она дала время для наезда камеры и для того, чтобы публика успела прочесть. После чего подобрала остальные бутылки и направилась к Паннонике, которая ждала ее.
– Это было гениально, – сказала Панноника, когда они вместе выходили из лагеря.
– Правда? – самодовольно спросила Здена.
– Иначе не скажешь. Позвольте я помогу вам нести бутылки. Вы можете случайно одну уронить, и будет жаль, если она рванет теперь.
– Не рванет. Кажется, в аккумуляторах действительно есть серная кислота, но я понятия не имею, как ее оттуда добыть.
– А красная жидкость? Что это такое?
– Вино. «О-медок». Ничего больше у меня не было. И тряпки я никаким химическим раствором не пропитывала, зато бензин настоящий, для запаха.
– Потрясающе!
– Это что-нибудь меняет в наших отношениях?
– До сих пор я только догадывалась, какая вы. А теперь знаю точно.
– И что конкретно из этого вытекает?
– В нашем уговоре не меняется ничего.
– Ничего?! Надувательство! Вроде бы хвалишь, а на самом деле дурачишь!
– Ничего подобного. Я полностью придерживаюсь своих слов.
– Что ты плетешь?
– Вы совершили подвиг. Вы героиня. Так будьте же на высоте и во всем остальном.
– Издеваешься!
– Наоборот! Я безмерно вас уважаю, не разочаровывайте меня.
– Решила взять меня голыми руками?
– Интересно, кто из нас решил? Я с самого начала была честна с вами.
– Я сотворила чудо и, по правде сказать, рассчитывала на то же с твоей стороны.
