Ложась спать, Кристина давала себе слово начать новую жизнь, но утром неизменно тянулась к телефону, чтобы позвонить в больницу и справиться о Кевине.
В последний момент она, правда, всегда опоминалась и вешала трубку. Ее звонок был бы равносилен признанию, что она раскаивается в содеянном, а Кристина, наоборот, на все лады убеждала себя в том, что она поступила правильно, что Кевину так будет лучше.
После ее возвращения в Денвер прошло три недели, когда вечером в ее квартире зазвонил телефон…
Крис как раз открывала входную дверь, когда услышала звонок, и почему-то встревожилась. Оставив дверь нараспашку, она по коридору стремглав помчалась в гостиную и успела снять трубку прежде, чем сработал автоответчик.
— Я слушаю! — Кристина даже слегка запыхалась.
В трубке раздался голос Пола Майкла.
У Крис душа ушла в пятки. Пол был не из тех, кто звонит, чтобы просто поболтать…
— Что случилось? — напрямик спросила она.
— У меня плохие новости, Крис. Кроувеллы передумали. Они отказываются усыновлять Кевина.
— Но почему? — растерялась Кристина. — Они же хотели…
— А теперь говорят, что больной ребенок — это для них слишком тяжелая обуза.
— Почему больной? Кевин просто недоношенный, — возмутилась Крис. — И они прекрасно это знали!
— Господи! — ахнул Пол. — Тебе разве не сообщили?
У Крис от ужаса волосы встали дыбом.
— О… чем? О чем мне должны были сообщить? — беспомощно пролепетала она.
Пол был страшно смущен.
— Извини… я был совершенно уверен, что тебе уже позвонили из больницы…
— Не тяни! Скажи прямо, в чем дело, — стараясь не потерять самообладания, попросила Крис.
— Сегодня утром Кевина прооперировали.
Крис уцепилась за стену, чтобы не упасть.
— Что с ним?
— Точно не знаю… вроде бы что-то с желудком… вернее, с кишечником. По-моему, у него Удалили часть кишечника.
События развивались слишком стремительно. У Крис голова пошла кругом.
— И… как он? — наконец спросила она, понимая, что на множество других, чисто медицинских вопросов, ее друг ответить не в состоянии.
— Плохо.
Она вздрогнула, как от удара, и прошептала похолодевшими губами:
— Что это значит? Ты можешь объяснить по-человечески?
— Медсестра говорит, у него заражение крови и что состояние критическое.
Нет… это не наяву… этого просто не может быть… Неужели опять?
— Я прилечу с первым же рейсом, — мгновенно решила она.
— Зачем? Ты ему не поможешь.
— Но я хотя бы буду рядом!
— Может, ты и права, — вздохнул Пол. — Ладно, пока! Позвони, когда прилетишь, может, потребуется моя помощь.
