Там оказалось тесно, хотя не от обилия магов, а от многочисленных приспособлений. Сами неисправные ворота были отсоединены от источника энергии и представляли теперь собой еле заметный овал, висящий в воздухе, как нечто сотканное из дыма. Питающая цепь, поток энергии, уходящий в конце концов в глубины древней Нижней Стороны, кольцами лежала на полу, подобно светящейся змее; ее конец, который в нормальных обстоятельствах соединялся бы с воротами, пылал сейчас в недавно созданном магическом круге, начерченном на полу. Если тот круг, что защищал мистера Иллингворта, походил на переплетение лиан, то этот больше напоминал густую живую изгородь. Входящие в него заклинания были очень сложны: Рхиоу обнаружила, что Урруах, вместо того чтобы использовать для локального искривления пространства определенные материальные объекты, прибег к помощи структуры заклинания как таковой. «Изгородь» вспыхивала, по ней пробегали всполохи разноцветного пламени, искры разлетались там, где одна за другой вступали в действие разные магические подструктуры, выполняли свои задачи и отключались. Урруах расхаживал вокруг диаграммы, проверяя правильность заклинаний; Фрио поблизости, припав к полу, следил за тем, чтобы питающая диаграмму энергией цепь не отсоединилась, а Аухла, изящно обернув хвост вокруг лап, наблюдала за ними обоими.
— Пойди проверь правильность своего имени в заклинании, — сказала Арху Рхиоу. Подросток послушно направился к нужному месту. При использовании заклинаний немногое превосходит по важности правильное обозначение имени. Как и любая наука, магия всегда производит ожидаемое действие, и, тоже как во всех других науках, если прибегающий к ней относится с небрежностью к силам, природу которых понимает поверхностно, результаты могут оказаться плачевными. Маг, имя которого при включении в заклинание оказалось искажено, станет именно таким, каким его описывает заклинание, и не всегда это может ему или ей понравиться.
Рхиоу быстро оглядела еще одни ворота, которые висели в воздухе в конце платформы, мягко сияя в темноте. Это был один из «позаимствованных» порталов, которые должны были в какой-то мере снять нагрузку с лондонского комплекса, пока неисправные ворота остаются бездействующими. Транзитные пассажиры-маги теперь будут ненадолго попадать к подножию Пиц-Буин в Самнаун в Альпах, прежде чем отправиться к месту назначения. Это, конечно, было некоторым неудобством, но Рхиоу не думала, что найдется маг, который стал бы возражать против мимолетной задержки в горной расщелине, откуда открывается такой великолепный вид… а лыжники на горных склонах ничего не заметят.
