Когда Лаура пригрозила, что отключится, он просто сообщил ей адрес и произнес пароль отбоя:
– Это сладкий сливовый пончик. Конец связи.
Он ждал, что Лаура скажет отзыв: «Я обожаю чистые пеленки». Однако трубка просто запищала, и он сунул ее назад, в карман плаща.
– Ну как, одобрила она новый пароль? – поинтересовался Сэмми.
– Она в восторге, – солгал Сэм, не желая огорчать брата и зная, как ревниво он относится к придуманному им тексту.
Шторы на окнах были опущены, однако Дрейперы все-таки разглядели, что свечи загорелись по всему дому учителя Вика, в каждой комнате… одновременно.
– Как же он ухитрился это сделать? – подумал вслух Сэм.
– Должно быть, у него чертовски хорошие спички, – шепнул Сэмми.
Только теперь Сэм огляделся по сторонам и понял, где они оказались. Дрейперы настолько сосредоточенно следили за учителем Виком, что даже не заметили, куда попали.
– Ты знаешь, в какой мы сейчас части города? – тихо произнес Сэм.
Сэмми безмятежно посмотрел на брата.
– Как здорово, я люблю загадки. Дай мне какую-нибудь подсказку, а я попробую отгадать.
Сэм медленно провел пальцем по горлу, изображая бандитский нож.
– Вот тебе подсказка.
Одни районы города бывают более опасными и криминогенными, Другие – менее. Этот был самым ужасным. Вот почему учитель Вик выбрал себе именно его – он напоминал ему о родном доме. Улица, на которой стоял этот дом из желтого кирпича, была самой безобразной, крутой, бандитской и странной не только в городе, но даже в целом штате. Впрочем, Вик этого даже не заметил – по сравнению с его родным домом в Вампирском Королевстве эта человеческая улица была как образцовый детский сад.
Дрейперы решили, что разумней им будет дождаться рассвета и уж тогда возобновить операцию. Ночь они провели за углом в круглосуточно работавшей пончиковой.
Они вышли из нее, когда до восхода солнца оставалось двадцать минут. Им повезло. Улица была темной, пустой и безлюдной. Единственный свет во всем квартале исходил от свечей, горевших в доме учителя Вика.
– Ладно, – сказал Сэм. – Давай его дрейперизуем.
Сэм и Сэмми ударились растопыренными пятернями и приготовились действовать. Оба полезли в карманы плащей. Сэм извлек крошечную видеокамеру, а Сэмми – помятый пончик, начиненный кремом.
– Готово, – сказали они и направились к дому учителя Вика.
Первым делом Дрейперы тихонько обошли дом со всех сторон, при этом Сэмми жевал пончик. Шторы были плотно закрыты, и снять то, что происходило внутри, не представлялось возможным. Однако сыщики понимали, что в дом им попасть просто необходимо, иначе они не выполнят задание клиента. Когда они снова оказались перед парадной дверью, вопрос по-прежнему оставался открытым.
