Заплатив кассирше, Вик застыл и несколько мгновений стоял неподвижно. Потом он медленно повернул голову к окну и встретился взглядом с Сэмом и Сэмми Дрейперами.
– Ныряй! – крикнул Сэм.
– Куда нырять? Я не взял плавки, – ответил Сэмми.
– Да не так ныряй, балда! Прячься!
– А-а, так бы сразу и сказал.
Дрейперы спрятались за каким-то автомобилем. Однако в их сознании запечатлелся пронзительный, гипнотический взгляд учителя Вика, направленный на них через окно торгового павильончика семь-одиннадцать. У каждого из них сохранилось ощущение, что глаза Вика по-прежнему устремлены на них и могут в любой момент без всякого труда испепелить их обоих.
– Как ты думаешь, он нас видел? – пробормотал Сэм, лежа пластом на цементированной площадке.
– Вряд ли, – с надеждой в голосе ответил Сэмми, прижимаясь носом к канализационной решетке. – Мы слишком ловкие для этого увальня.
На долю секунды им показалось, что над ними промелькнула тень. Еще им почудился еле слышный смех, который тут же унесся прочь от резкого порыва ветра.
Они лизали цемент и нюхали вонь сточных вод еще минут пять. Потом поднялись на нога.
– Куда он теперь пошел? – спросил Сэмми.
В течение следующего часа Дрейперы рыскали по ночному городу, следуя за сигналом электронного маячка. Половина сигналов доносилась с улиц, а четверть – сверху, из глубин Вселенной. Один раз учитель оказался на углу Двадцать четвертой и Парковой улиц, и тут же маячок дал о себе знать откуда-то из дальнего уголка Млечного Пути.
Мигающий огонек и звоночек подавали сигналы то о том, что Вик опережает сыщиков всего лишь на один городской квартал, то о том, что он отстал на целый световой год. Дрейперы определяли его местонахождение то на вершинах гор Тибета, то в «Макдоналдсе» на Двенадцатой улице. Наконец, маячок привел их к маленькому дому из желтого кирпича, расположенному в самом конце тупика. Вероятно, это и был дом учителя Вика.
С трудом переводя дыхание, Сэм и Сэмми остановились на углу, оба взглянули на прибор и медленно заявили в унисон:
– Наконец-то дело сделано!
Сэмми вытащил из кармана плаща бинокль и разглядел номер дома: 667.
Сэм извлек из кармана мобильный телефон. Положив антенну на голову Сэмми, он набрал номер Лауры. Она ответила после первого же звонка.
– Кекс один? Это сливочная начинка, – сказал Сэм в трубку. Последовала короткая пауза. Сэм заговорил снова: – Ладно, Лаура. Это я, Сэм Дрейпер. Такой у нас пароль, забыла? Мы ведь договорились.
