Случайность или же Острый каким-то таинственным образом услышал мысли Магвера о помощи…
— Я ухожу, Горада. — Магвер отвернулся от окна. — Не знаю, когда вернусь, но приготовь что-нибудь поесть.
— Хорошо…
— И ложись спать. Может, я тебя разбужу.
— Хорошо, — улыбнулась она.
* * *
Он оттолкнул протянутую руку попрошайки, отругав про себя всех мошенников, промышлявших у Петушиных Ворот. Стоило задержаться или хотя бы ненамного сбавить шаг, как они окружали человека — старые и молодые, со скрюченными руками, кривыми шеями, слепые, безногие и безумные. Время от времени бан приказывал городовым очищать улицы от нищих и попрошаек. Тогда они убегали, и сколько же хромых мгновенно оказывались вполне ходячими с крепкими, здоровыми ногами, сколько слепцов прозревало, а немых обретало речь — никому не сосчитать.
Кровь большинства тех, кто действительно не мог убежать, быстро впитывалась в землю. У ворот становилось свободней — но ненадолго. В Дабору тащился всякий, кто потерял здоровье и кого родственники выгнали из дома под чистое небо.
Магвер осмотрелся. Где-то здесь должен ожидать Острый.
Перекупщики расхваливали ячменные лепешки, глиняные свистульки, бусы. Две псины яростно ворчали друг на друга, готовые к нападению. По Тропе Арфанов прогуливались десятки людей.
— Я пришел.
Услышав этот голос, юноша быстро обернулся.
— Ты меня вызывал. — Он наклонил голову.
Магверу еще никогда не доводилось видеть Острого в такой одежде — серой потрепанной накидке, зеленых штанах из грубого полотна, кожаных чунях. Только заплетенная внизу в небольшую косицу борода осталась прежней черной, густой, прикрывающей рот. Волосы в соответствии с пастушеским обычаем Шепчущий подстриг коротко, оставив на макушке плешь.
— Идем отсюда, — сказал он, они медленно двинулись к ближайшему трактиру.
— Как ты узнал, что нужен мне?
— Я не знал, — покачал головой Острый. — Что случилось? Давай присядем где-нибудь для начала.
— Гвардия уже идет. Раньше, чем ожидали.
— Пора начинать работу.
Глаза Магвера заблестели.
— Я готов.
— Знаю.
— Но… — Магвер замялся. — У меня есть еще одно дело. И я не знаю, следует ли за него браться.
Они подошли к трактиру. Здесь, как обычно, было многолюдно и душно, но они отыскали стол немного в стороне. Трактирщик поставил перед ними кувшин пива и отошел, чтобы успокоить какого-то разбушевавшегося клиента.
— Трудно об этом говорить… — начал Магвер.
* * *
— Он твой друг. — Острый прикрыл лицо руками. — Ты обязан ему помочь.
