– Я часовщик. Вот что говорит наука о Тунгусском метеорите: летел он, понимаете, не как все нормальные метеориты, а задом-наперед.
– Вверх ногами?!
– Нет. Он летел против течения времени. Из будущего в прошлое через настоящее. И упал в 1906 году. Значит, в 1905 году его уже можно искать, он уже там существует.
– Оригинально! А если он летел не вдоль, а поперек оси времени? Получается, что он все время летит поперек минутных стрелок и каждый день упадает в районе Тунгуски!
– Я вас понял! Его нужно искать, когда кому в голову взбредет, в любом месте земного шара – хоть до нашей эры! Но кто будет финансировать экспедицию?
– О чем я и толковал.
– А я слышал, что Тунгусский метеорит состоит из антивещества.
– Это уже пройденный этап.
– Газ взорвался, нефть пошла. Метеорит тут ни при чем.
– Это ма-аленькая-ма-аленькая комета!
– Ой, я газовую плиту потушил, когда меня забирали?!
– Мура это все. Тунгусского метеорита никогда в жизни не существовало.
– Как вы сказали?
– Как сказал, так и сказал. Не было его.
– Оригинально! А очевидцы?
– Друзья мои...
– Не было очевидцев.
– Ор-ригинально! А поваленные деревья в тайге?
– Не было деревьев. Я не видел.
– Ор-ригинальная гипотеза!.. А фотографии, а научные экспедиции?
– Всего этого не было. НЕ БЫ-ЛО.
– А экспедиция Кулика!?
– Кулик ходил по болоту.
– А Аристарх Кузанский?!
– Ой, не могу!
– Ор-ригинально... Вы ищите Тунгусский метеорит, чтобы доказать, что его не было...
– Я его не ищу. Что вы заладили – ор-ригинально, ор-ригинально...
– А что вы все – небылонебылонебылонебылонебылонебылонебылонебыло...
– Друзья мои, перестаньте ссориться! – в который раз призвал Федор Федорович.
И так до самого ужина.
Наконец все было при нем: справка о выходе в космическое пространство, двубортный костюм, чемодан и сломанный вечный двигатель. Федор Федорович раздал своим членистоногим друзьям окаменевшие пирожки с повидлом и пожелал им счастливого пути и мягкой посадки в Крабовидной туманности.
Он спешил домой, но вернулся слишком уж поздним вечером, когда у Дома на набережной еще не рассеялись запах духов «Черная магия» и дымок от черного «форда». Федор Федорович насторожился, но не поверил запахам. Во тьме наощупь поднялся на третий этаж и позвонил в квартиру... Потом постучал, но стука не услышал. Зажег спичку. Дверь почему-то превратилась в черный дермантиновый пуфик, оббитый серебристыми гвоздиками, – при желании эту дверь можно было бы сравнить со звездной панорамой в планетарии. Но Федор Федорович испугался. Он пнул эту странную дверь ногой, хотел открыть ключом – но замок тоже сменили.
