Не обращая никакого внимания на приветственные жесты Венеции, Анджелика поздоровалась с Джеймсом Армстронгом и Адамом Сент-Обином.
– Не приступить ли всем нам к ужину? – предложил герцог.
Предоставив хозяину дома возможность сопровождать Венецию, Роберт подошел к Анджелике:
– Позвольте предложить вам руку и проводить в столовую.
– Только не сажайте меня рядом с Мейхью. Он ужасно сопит!
– Вы не представляете, какие у него носовые платки, – сказал Роберт, давясь от смеха. – Мейхью делает их из простыней!
Анджелика не могла сдержаться и тоже рассмеялась.
Герцог сел во главе стола, а тетушка, Рокси, одетая в красное вечернее платье, опустилась на стул по его правую руку. Роберт предложил Анджелике сесть слева от хозяина дома. Напротив расположились Тримбл с женой. Дринкуотер с супругой оказались справа от Роберта. А Мунго Мейхью занял место у противоположного конца стола вместе с младшими сестрами Дуглас и двумя друзьями маркиза.
Мадам Тримбл весь вечер больше говорила, чем ела. Очутившись за столом, она почти сразу же спросила Анджелику:
– Сколько лет вашим милым сестричкам?
– По восемнадцать, – солгала та, не желая ставить в неудобное положение Викторию.
– Обеим? – переспросила миссис Тримбл. – Извините, а не будет с моей стороны нетактичным узнать, сколько лет вам?
– Мне тоже восемнадцать, как и им.
– То есть, выходит, что вы трое – близнецы?
– Не совсем так. Близнецы – Саманта и Виктория. Им только что исполнилось восемнадцать. А я вот-вот отпраздную свое девятнадцатилетие.
– Но они совсем не похожи друг на друга! – не унималась миссис Тримбл. – Даже цвет волос разный.
– Стопроцентные близнецы рождаются очень редко, – вмешалась в разговор тетушка Рокси. – Чем-то двойняшки все же должны отличаться друг от друга. У Саманты и Виктории это различие в цвете волос. Ведь так, ваша светлость?
– Вы совершенно правы, Роксанна, – согласился герцог.
– Барон Тримбл, – задала вопрос Анджелика, – а как вы развлекаетесь в свободное время?
Тримбл смутился, поскольку не мог оторвать взгляда от груди Анджелики, как будто это и было то вкуснейшее блюдо, которое обещал хозяин дома перед началом ужина. Но, чуть было не уронив вилку от смущения, он все-таки ответил:
– Я люблю поиграть в карты.
– А в кости?
– Тоже.
– Мне нравится наблюдать, как кости катятся через стол, – рассмеялась Анджелика. И тут же добавила: – Может быть, мы сыграем сегодня, мистер Тримбл?
Герцог закашлялся, а тетушка Рокси улыбнулась. На Роберта Анджелика даже не взглянула, зная, что он наверняка осудит ее поведение.
