– Извините, ваша светлость, я очень спешила, но все-таки опоздала!
– Не волнуйтесь, миссис Хони. Все в порядке. А теперь я хотел бы представить Колину своих гостей. Так вот, Колин. Эта красивая дама – леди Роксанна, а три девушки – ее племянницы. Их зовут Анджелика, Саманта и Виктория.
Колин поклонился тетушке Рокси и лишь после этого удостоил такой же чести Анджелику и ее сестер.
Анджелика внимательно посмотрела на мальчика и с удовольствием отметила, что внешне в нем не было ничего от Эмерсонов.
– Я рада познакомиться с тобой, Колин, – ласково улыбнулась она мальчугану.
Тот пытливо посмотрел на нее и без всякого вступления объявил:
– Мне пять лет. А вы очень красивая! – И протянул руку, чтобы дотронуться до волос Анджелики. Но Роберт тут же остановил его:
– Колин, ты еще слишком мал, чтобы трогать руками женщин.
– Привет! – донесся из клетки скрипучий голос Джаспера.
Мальчик обернулся и некоторое время рассматривал птицу.
– Это мой воспитанник, – объяснила ему Анджелика – Попугай по имени Джаспер. Ты хочешь с ним познакомиться?
Колин утвердительно кивнул. Не отрывая взгляда от птицы, он протянул руку Анджелике. Она подвела его к клетке.
– Привет! – повторил Джаспер.
– Птица говорит! – прошептал пораженный Колин, сжимая руку Анджелики.
Она наклонилась к нему и тихо сказала:
– Никогда не трогай его. Джаспер может очень больно тебя укусить. Обещаешь не делать этого?
– Обещаю.
– Пить, пить, пить… – затараторил попугай. Колин поднял голову и посмотрел в лицо Анджелике:
– Джаспер хочет пить.
– Нет. Это слово просто очень часто повторял мой папа.
– А где твой папа?
– Он отправился на небо.
Колин провел ладошкой по щеке Анджелики и прошептал:
– Мой папа тоже туда ушел.
Прислушивавшийся к их разговору Магнус знаком подозвал к себе гувернантку:
– Миссис Хони, мне кажется, что Колину пора спать.
– Я не хочу спать! – энергично запротестовал мальчик. Анджелика сделала вид, что зевает.
– А я так устала, что хочу лечь в постель, – ласково сказала она, погладив Колина по головке. – Пойдем вместе наверх. И возьмем с собой Джаспера. Хочешь?
Колин кивнул и протянул ручку Анджелике.
– Вот и прекрасно, – сказала она. – И ты, Джаспер, тоже пойдешь с нами!
В сопровождении миссис Хони они поднялись на второй этаж. Анджелика ни разу не оглянулась, чтобы посмотреть на Роберта. Но чувствовала, что он не сводит с нее взгляда…
Позже, сидя в своей спальне перед горящим камином, Анджелика думала о той разительной перемене, которая произошла в поведении Роберта. Единственное, что она пока смогла понять, так это причину его лжи относительно своего происхождения и сегодняшнего положения в обществе. Жизнь их обоих была гораздо легче, пока она не узнала, что Роберт – сын герцога Инверари. Анджелика успела полюбить безвестного Роберта Роя и была бы счастлива жить с ним даже в бедности. Фамилия же Кэмпбелл, положение в свете и богатство значительно усложнили ситуацию.
