– Как кукла Барби! – пошутила Мэри, раздосадованная тем, что Тэчер все же нащупал ее слабое место.
– И почти такая же безмозглая, если портите себе жизнь из-за нескольких сантиметров, – проворчал ее спутник.
Отношения между ними становились все проще, хотя за шутками скрывалось некоторое напряжение. Мэри никогда еще не чувствовала себя непринужденно с мужчинами типа Тэчера. Но что бы она, ни думала, это не могло уменьшить его привлекательности.
Молодые люди поднялись на плато, и их уединенность была нарушена. То там, то здесь мелькали фигурки туристов. Тучи спускались все ниже, накрывая горный пейзаж тонкой пеленой. Это может стать опасным, думала Мэри, зная, как быстро меняется погода в этих местах. Правда, Томас до сих пор не проявлял ни малейшего беспокойства. Что ни говори, а его присутствие добавляло уверенности, призналась Мэри, украдкой поглядывая на высокую фигуру мужчины.
Устроившись под скалой лицом к головокружительной пропасти, они перекусили. Том захватил с собой несколько банок пива, но охотно принял и крышечку от термоса с горячим кофе.
– Как-нибудь я еще раз обойду весь горный массив, – небрежно бросил Тэчер. – Десять лет назад я прошел все двести пятьдесят миль по главной тропе. Это просто великолепно…
– Мне всегда хотелось проделать этот дуть, – призналась Мэри. – Папа дважды прошел этот маршрут; в первый раз я была слишком мала, чтобы идти с ним, а во второй – готовилась к экзаменам и очень переживала, что не смогла пойти с отцом в поход.
– Может, как-нибудь сходим вместе.
Он шутит, подумала Мэри, рассмеялась и сказала:
– Мне нужно будет взять велосипед, чтобы угнаться за вами! Да что там говорить, это только мечта. Все равно не смогу закрыть магазин на десять дней, а то и больше, чтобы пройти по главной тропе!
– Скажите, после смерти родителей вы хоть раз были в отпуске? – после минутного молчания спросил Томас.
– Ну… нет, – неохотно призналась девушка, боясь, что Том подумает, будто она напрашивается на жалость. – Неизбежный недостаток единоличного владения собственностью! – беззаботно закончила Мэри.
– Тогда почему не пригласить партнера? Это увеличит уставный фонд магазина и позволит уделять больше времени себе.
– Легко сказать… К тому же, – стоически добавила девушка, – предпочитаю все делать сама.
– Независимая женщина во всех отношениях, – последовал сдержанный комментарий. – Но это может зайти слишком далеко. Снова рискуя получить совет не совать нос в чужие дела, все же спрошу, каковы ваши планы на будущее. Ведь не думаете же вы до конца жизни оставаться одной…
