– Эй, Коллин! – позвал его Джордж, приоткрыв дверь.
– Да, иду, – кивнул Коллин. Покинув дом, он последовал за хозяином к ожидавшим их лошадям.
– К сожалению, возникла небольшая напряженность, – сказала Люси, закрыв дверь спальни.
Алекс застонала и бросилась на постель.
– Что он делает здесь?
– О, Алекс, он мой родственник! Правда, дальний. Его тетя замужем за моим дядей…
– Да, знаю. То есть… только сейчас узнала. Люси, почему ты никогда не говорила мне, что состоишь в родстве с Джоном? – Александра изо всех сил старалась сдержать слезы.
– Я Джону не родственница. Он и Коллин были единокровными братьями. И Джона я не знала.
– О, это ужасно! Я должна немедленно вернуться в Сомерхарт.
– Нет, Алекс, я решительно против.
Александра перевернулась на спину и закрыла лицо ладонями. Она приехала сюда, чтобы обрести покой, компанию и отвлечься от грустных мыслей, которые преследовали ее после визита Блэкберна.
– Алекс, в чем дело? Коллин плохо обошелся с тобой? Возможно, мне придется теперь встать на стул, чтобы надрать ему уши, но я сделаю это.
Александра не смогла удержаться от смеха, представив такую картину.
– В самом деле?
– Скажи мне, пожалуйста, что происходит.
– О, ничего страшного. Просто я переутомилась. Я встречалась с ним три дня назад. Он хотел поговорить со мной о смерти брата.
– Почему? – Люси нахмурилась.
Алекс села со вздохом и подумала, что, наверное, выглядит сейчас как мелодраматическая актриса, которая то встает, то плюхается на кровать.
– Блэкберн ищет Сен-Клера, поэтому, естественно, хотел поговорить со мной. Я передала ему то, что он хотел получить от меня, и он ушел. Вот и все.
– Он знал, что ты приедешь сюда?
– Нет. И я не знала, что он будет здесь.
– Мы не звали его специально… Правда, я, конечно, когда-то приглашала его.
– Вы тут ни при чем. И он не сделал мне ничего плохого. Это я во всем виновата.
– О, Алекс, пожалуйста, не говори так. Мужчины сами ответственны за свои глупые поступки. Эта дуэль едва ли связана с тобой.
– Возможно, ты права.
– Алекс…
Внезапно послышался тихий стук в дверь, и в комнату вошел молодой слуга; он держал в руке дорожный сундучок Александры с такой легкостью, словно тот ничего не весил.
Алекс встала с кровати и с улыбкой сказала:
– Не беспокойся, Люси. Просто я очень удивилась, увидев здесь Блэкберна. Со мной все в порядке. В следующий раз я справлюсь о ситуации, прежде чем заявляться к вам с визитом.
– Но как же…
– Нет-нет, не думай ни о чем плохом. – Алекс положила руку на плечо Люси и проводила ее до двери спальни. – Увидимся за обедом.
