— О, безусловно, — подхватила миссис Уитмен, тут же меняя свою N точку зрения. — Моя Энни всегда такая. Любому готова подарить свое время, и совершенно бескорыстно! Я тоже говорю ей: будь ко всем внимательна, и все будет хорошо.
«Что-то непохоже!» — подумала Элизабет.
Миссис Уитмен грациозно расположилась в кресле с велюровой обивкой, на темно-синем фоне которой ее белые слаксы и белая шелковая блузка с широкими рукавами выглядели очень эффектно. Одного взгляда на эту женщину, ее одежду и осанку было довольно, чтобы увидеть в ней профессиональную фотомодель.
— Вы мне расскажете, Элизабет, про вашу дружбу с Энни? Давно вы подружились? — При этих словах ослепительная улыбка снова озарила ее лицо.
Застигнутая врасплох, Элизабет растерянно заморгала.
— Понимаете, миссис Уитмен, мы с Энни знаем друг друга около года. Мне она нравится, но нас вряд ли можно назвать подругами. — И, заметив разочарование на ее лице, поспешно добавила:
— Просто Энни на целый год младше меня. Ее подруги, должно быть, учатся с ней в одном классе.
Миссис Уитмен ненадолго замолчала.
— Наверное, вы правы, Элизабет, — задумчиво сказала она. — Вернее, я надеюсь, что это так и есть. Просто я ни разу не видела ни одной из ее подруг.
Затем снова зависла недолгая пауза. Наконец миссис Уитмен продолжила разговор:
— Можно задать вам несколько вопросов об Энни?
Элизабет очень хотелось ответить «нет!».
— Да, — ответила она.
— Скажите, к моей малышке… так сказать… хорошо относятся в школе?
— К вашей дочери? — в замешательстве повторила Элизабет.
— Да, я хочу знать: пользуется ли она успехом в обществе?
«Еще как! — подумала Элизабет. — Лучше бы поменьше».
Интересно, обращает ли миссис Уитмен какое-нибудь внимание на то, в котором часу ее дочь заявляется домой? Видно, она искренне беспокоится об Энни, но надо же уделять дочери хоть немного времени! Скорее всего, ей это и в голову не приходит. Она чересчур увлечена своими собственными проблемами.
— Мне кажется, я не совсем тот человек, который может вам что-нибудь объяснить, — уклончиво ответила Элизабет. — Но, на мой взгляд, Энни пользуется большим успехом.
Миссис Уитмен облегченно вздохнула.
— Ужасно рада это слышать! Я так тревожусь о судьбе моего ребенка! Но, к сожалению, у меня настолько плотный график, что на нее совсем не остается времени!
«Моя мама тоже очень занята, — хотелось возразить Элизабет. — Но для нас с Джессикой у нее всегда есть время».
— Притом я же не одна. Есть еще Джонни.
