— Я получила по математике «отлично»! Ты теперь у меня Женщина Года!
Значит, несмотря на нескончаемые свидания, Энни все же справилась с математикой. Элизабет приходила к ней два раза, тщательно скрывая свои посещения от Джессики.
Вспомнив об этом теперь, она шумно вздохнула. Во второй раз, стоило им разложить учебники, как затрещал дверной звонок. Энни отворила дверь, и на пороге появилась маленькая седовласая старушка.
— Энни, дорогая, — робко произнесла она. — Боюсь, я снова потеряла очки.
— Не беспокойтесь, миссис Иоргенсон, — сказала Энни, ласково положив руку ей на плечо. — Я ведь всегда их нахожу, правда? Лиз, подожди минутку, ладно? — извиняющимся тоном произнесла она, обернувшись к Элизабет.
Та улыбнулась.
— Иди-иди. Конечно, подожду. Мне есть чем заняться, пока ты охотишься за очками.
Через минуту после ухода Энни к соседке Элизабет услышала, как в замке входной двери повернулся ключ.
«Ой, не надо! — мысленно взмолилась она. — Мне теперь только не хватало беседы с миссис Уитмен и этим Зови-меня-Джонни!» Оба были ей неприятны, и она радовалась, что в прошлый раз избежала встречи с ними.
— Салют, котенок, вот и я! — воскликнула миссис Уитмен, вихрем влетая в комнату. За ней облаком плыл аромат ликера и духов. Слава Богу, она была одна.
Увидев сидящую на белой софе Элизабет, она одарила ее улыбкой безмерного восхищения.
— Очень, очень рада… хм… — и внезапно нахмурилась. — Нет-нет, ничего не надо говорить. Я вас хорошо помню. Вы… Да-да, припоминаю…
— Элизабет Уэйкфилд, миссис Уитмен.
Немедленно последовала еще одна восхитительная улыбка.
— О, как же, как же! Очаровательная подруга Энни с очаровательным именем Элизабет!
«Прошу тебя, Энни, возвращайся поскорее!» — безмолвно молила Элизабет.
— А где мое чадо? — спросила миссис Уитмен.
Радуясь, что обсуждение ее очаровательного имени закончилось, Элизабет объяснила, что Энни пошла помочь соседке.
— Могу голову дать на отсечение, что опять явилась эта рехнутая старуха Иоргенсон! — брезгливо поморщилась миссис Уитмен. — С какой стати Энни позволяет этой особе надоедать — для меня полнейшая загадка. По-моему, гораздо приятнее поболтать с такой обворожительной подругой, как вы, деточка. Как она вернется, я скажу, что очень невежливо было оставлять вас одну.
— Ой, что вы, миссис Уитмен, все нормально, — испугалась Элизабет. — Правда, нормально! Мне кажется, Энни молодец, что помогает пожилой даме.
«А вам было бы полезно кое-чему поучиться у вашей дочки!» — добавила она про себя.
