Это самый удивительный гриб, который ценился в Китае, Японии и Дальнем Востоке наравне с женьшенем, с той только разницей, что женьшень растет неимоверно долго, а шиитаке можно снимать каждый год большим урожаем. Но это и очень капризный гриб — он рос только в определенных, излюбленных местах и счастлив был тот грибник, который знал, где находится такая плантация.
В давние времена члены японских королевских дворов считали шиитаке возбуждающим средством, поэтому места произрастания грибов шиитаке держали в строжайшей тайне. Существует легенда о том, как был наказан молодой охотник, который проник на такую королевскую плантацию и собрал грибы, предназначенные для императора, для очередной его порции вечной молодости, и отдал эти грибы попавшейся ему на пути больной и увечной старухе. Она поправилась и стала юной и красивой, но так велика была сила этих грибов, что она влюбилась в своего спасителя, он же не смог ответить на ее чувство, так как любил кроткую и верную свою невесту Синь-лянь. Ревнивица, горя мстительностью и оскорбленная равнодушием, выдала его императорской охране. Охотник был обезглавлен, и тело его было выброшено на съедение шакалам. Ополоумев от горя и сознания того, что она сделала, красавица выкрала голову своего возлюбленного и бродила по чащобе, сторонясь людей, глядя в мертвые глаза преданного ею возлюбленного. Кровь каплями стекала на землю и стволы поваленных деревьев и вскоре на этом месте стали расти грибы шиитаке. Именно так, гласит легенда, шиитаке стали расти уже не только в одном глубоко засекреченном месте.
Шиитаке и холестерин
Шиитаке задерживает склеивание тромбоцитов. Задерживая тромбоциты от образования сгустков, что обычно приводит к сердечным приступам, этот гриб играет роль тонизирующего средства для крови, поступающей в сердце.
В 1988 году в Советском Союзе было уделено особое внимание исследованию целебных свойств грибов. Д-р Ли Хва Рен (Li Hwa Ryong) и сотрудники Всесоюзного кардиологического исследовательского центра, а также Института питания Академии Наук в Москве объединились, чтобы определить потенциальные возможности съедобных грибов при заболеваниях сердца.
Шиитаке проявили активность против образования бляшек, содержащих холестерин (атерома): они не только мешали холестерину создавать бляшки, но и препятствовали образованию поражений на артериях, которые так свойственны пациентам, страдающим различными заболеваниями сердца. Эти поражения артерий возникают из плотной дегенерированной ткани на внутренней стенке артерии. Кроме того, доктор Рен (Ryong) обнаружил, что грибы имеют настолько действенную систему, что образцы сыворотки крови (кровь без красных кровяных телец), взятые у здоровых людей, которые после короткого голодания съели одну дозу (в данном случае это было 120 г) шиитаке и больше ничего, показали значительно более низкий уровень холестерина, чем уровень холестерина в атеросклеротических клетках, взятых у больных пациентов.
