— Хорошо бы, да не выйдет.
— А ты попробуй. Вдруг выйдет?
— Я бы другое попробовал…
— Что ж другое-то?
— Смотри, деда.
Мишка взял заранее подготовленную веточку.
— Вот дерево с бортью.
Кончик ножа покрутился в середине ветки, создавая имитацию дупла.
— Вот оно упало и лежит. Прихожу я ночью, когда все пчелы дома. Закрываю дупло.
Мишка облизнул березовый листик и заклеил им дырочку.
— Потом отрубаю верх и низ.
Два движения ножа, верх и низ ветки упали на землю.
— Беру тот кусок, где дупло с пчелами и уношу туда, куда мне надо. Там рою яму и вставляю дерево, чтоб не падало.
Мишка воткнул обрезок ветки в землю.
— Перед утром открываю дупло и пчелы летят собирать мед. Дупло над землей невысоко, чтоб мне удобно было, а чтоб никто не лазал, вокруг забор ставлю. Потом еще одно дерево приношу, потом еще. Только где столько упавших деревьев с бортями взять, я еще не придумал.
— А-я-яй! Как же ты так? — Дед сочувственно покачал головой. — Все придумал: и про яму, и про забор, только вот самого главного — где упавшие деревья… — Бывший сотник вдруг резко замолк и уставился невидящим взглядом куда-то в пространство. После недолгого размышления Корней Агеич просветлел ликом и совершенно не сердитым голосом шуганул от себя внука: — А ну-ка, иди отсюда, совсем своей трепотней извел… Иди, иди — делом займись!
«Тихо! Чапай думать будет! Поздравляю, сэр Майкл, клиент заглотнул блесну до самого кишечника. Считайте, что Вам аплодирует все прогрессивное человечество во главе с Вселенским Патриархом… Как зовут — не припомню, но он не обидится».
Мишка уселся на свою лошадку и поехал вокруг стада, периодически оглядываясь на деда. Тот сидел возле потухшего костерка, крутил в руке мишкину палочку и, кажется, что-то бормотал себе поднос. Через некоторое время Мишка услышал дедов крик:
— Андрюха! Андрюха, подъезжай-ка сюда, разговор есть!
Разговор продолжался недолго, дед что-то объяснял, бурно жестикулируя, а Немой сидел рядом на корточках и изредка кивал. Потом дед взобрался на лошадь и порысил в сторону села. Похоже, совещание окончилось, и дед отправился раздавать ценные указания и готовить операцию под кодовым названием «Борть». Автор проекта, совершенно не по детски, удовлетворенно хмыкнул и отправился выгонять из кустов, надумавшую прогуляться в лес буренку.
* * *
На пастбище дед не вернулся — прислал вместо себя близнецов дядьки Лавра — Кузьку и Демку. Ночью ни дед ни Немой дома не ночевали и, как рассказали на следующий день близнецы, их отец — тоже. Немой появился в селе только на рассвете, когда надо было выгонять стадо на пастбище, а прибыв на место, сразу же завалился под кустом спать. Операция «Борть» началась!
