— Я отвечу, — сказала Элламария, снимая трубку. — Алло?
Чуть помолчав, она посмотрела на Кейт, затем быстро отвела глаза в сторону.
— Мне очень жаль, — сказала она, — но она уже спустилась к машине. Мы опаздываем. Передать, чтобы она потом вам позвонила? Прошу прощения, повторите, пожалуйста. Да, непременно передам. До свидания.
Кейт смотрела на нее во все глаза.
— Это ведь был он, да?
Элламария кивнула.
Глаза Кейт затуманились. Элламария прекрасно понимала, какие мысли и переживания мучают сейчас ее подругу.
— Я знаю, милая, как это нелегко, но, поверь, это для твоего же блага. Так будет лучше. Он — никчемный человек, и в глубине души ты знаешь, что это так.
Кейт отвернулась и зарылась лицом в подушку. Ее плечи судорожно затряслись. Элламария сидела рядом, держа ее за руку, пока наконец Кейт не села на постели.
— Прошу тебя, Элламария, — заговорила она вполголоса. — Не говори об этом моему отцу. Даже словом не обмолвься. Ни про Джоэля, ни про ребенка. Отец страшно огорчится. Он мечтает, чтобы я написала этот роман. После смерти брата все его надежды связаны со мной, и я не могу обмануть его ожидания. Отец слишком дорог для меня.
— Ну разумеется, не скажу ни слова, — пообещала Элламария. — Но только помни, Кейт, это твоя жизнь. Ты должна жить в свое удовольствие. Ты не сможешь, да и не должна заменить родителям сына.
— Я знаю, — сказала Кейт и вдруг рассмеялась.
Подруга пристально посмотрела на нее. Было что-то такое в лице Кейт, отчего по спине Элламарии пробежал неприятный холодок. глава 13 Стоя у буфетной стойки и прижимая щекой к плечу телефонную трубку, Элламария подлила себе джина.
— Черт знает что, — сказала она. — Всего десять дней меня здесь не было, а вы все успели разбежаться. Где ты пропадала? Я тебе обзвонилась.
— Увы, Элламария, мне нечем похвастать, — ответила ей Эшли. — Все это время я торчала в гравийном карьере с самым тупоголовым режиссером всех времен и народов.
Дженнин, насколько я знаю, в Риме, а Кейт — в Монте-Карло. С этим, как его… Джоэлем.
— С Джоэлем! — удивилась Элламария.
— Ну да.
— У меня просто нет слов, — покачала головой Элламария.
Эшли звонко расхохоталась — Элламарию было непросто ввергнуть в замешательство.
Эшли рассказала, что Дженнин снимает в Риме фильм о жизни богемы, а вот Кейт совершенно внезапно улетела с Джоэлем Мартином на юг Франции.
— Но ведь перед самым моим отъездом она встречалась с Николасом Гоу, — удивилась Элламария. — Во всяком случае, пару раз они точно ужинали вместе.
