Диана решила не подъезжать к парадному входу, а объехала дом и вошла через кухню. Экономка Хелен чистила у раковины морковь. Эта женщина жила в семье, сколько Диана себя помнила. Хелен подняла голову и приветливо улыбнулась.
– Ваша мама терпеть не может, когда вы так проходите в дом, – сказала она, вытирая руки о фартук.
– Она дома? – поинтересовалась Диана, не склонная в данный момент к разговору.
Приезжая в дом, она не упускала случая поболтать с Хелен. Ей доставляло удовольствие слушать ее забавные и добрые рассказы о своих внуках, такие непохожие на желчные высказывания матери и ее язвительный пересказ нескончаемых светских сплетен. Но в этот день Диана не могла позволить себе расслабиться.
Хелен повесила полотенце на стул и внимательно взглянула на Диану, ее улыбка постепенно угасла.
– Минут пятнадцать назад я относила ей в кабинет чай. Она занималась с какими-то бумагами. Думаю, она и сейчас там.
– А отец?
– Уехал около часа назад.
– Черт! – невольно вырвалось у Дианы. Она решилась на такой болезненный разговор, но говорить дважды на эту тему было бы слишком. – Мне нужно видеть их обоих, – раздраженно добавила она.
– А у вас все в порядке? – почувствовала ее настроение Хелен.
– Да… То есть нет. – К чему было скрывать очевидное?
– Могу я чем-нибудь помочь?
С детских лет Диане внушали, что любые проблемы, особенно касающиеся семьи, следовало решать; не привлекая внимания посторонних. Чувства и переживания было положено прятать поглубже, а плакать разрешалось только в одиночестве. Таков был непреложный закон, принятый в семье. Что тут было удивляться, если Эми видела средство от этого бездонного одиночества в протесте, алкоголе и наркотиках?
– Помогать надо не мне, – сказала Диана, – но для Эми ты можешь кое-что сделать: позвони через несколько дней, когда она вернется домой из больницы. Я знаю, она будет рада с тобой поговорить.
– Я ничего не знаю… – огорченно произнесла Хелен. – Значит, она в больнице? Что с ней?
Искреннее участие Хелен тронуло Диану. Сочувствие посторонних чаще всего оказывалось обычной вежливостью, на истинную заботу и внимание были способны только друзья. Эйлин пришла бы в неописуемую ярость, узнай она, что Диана посвятила чужого человека в семейные дела. Но Диану это сейчас не волновало, слишком сильно было ее потрясение.
– Кто-то зверски избил ее, а потом… я даже не знаю точно, что затем произошло. Единственное, что я могу сказать, – Эми выпила пол-литра водки и проглотила полдюжины таблеток снотворного.
