Но Гален отсутствовал вот уже три дня. Возможно, этот человек следует за ней, привлеченный скорее золотом, из которого сделано украшение, чем предупреждающим значением этого талисмана…
– Стойте! – приказом прозвучал за ней резкий мужской голос.
Ее сердце подскочило и замерло, она бросилась бежать.
– Маджира!
Голос, к ее облегчению, показался ей знакомым. Она обернулась и увидела высокую фигуру, направляющуюся к ней. Калим.
– Калим, вы меня напугали! Я никак не ожидала.. – Она задержала прерывающееся дыхание и гордо выпрямилась, увидев угрожающее выражение на его лице.
– Вы не должны одна ходить по улицам.
– Со мной не случилось до сих пор ничего плохого.
– Я отвечаю за вашу безопасность… и ваше поведение… пока маджирон отсутствует. – По его скулам перекатывались желваки. – Отныне вы не будете покидать дворца.
Волна гнева захлестнула ее.
– Я буду ходить там, где захочу. Он мрачно усмехнулся.
– А идете вы к дому Юсуфа Бенардона. Ее глаза расширились от изумления.
– Проклятие, вы что же, шпионили за мной, Калим?
– Я всего лишь выполняю свои обязанности перед маджироном. – Он помолчал. – Мое беспокойство вызвано сообщением грумов, что вы не берете Павду с тех пор, как маджирон уехал из города.
– И вы сегодня последовали за мной?
– Для вашей же собственной безопасности. – Он наклонил голову. – Естественно, я мог бы предположить, что вы отправились сами в особый магазин или на базар купить безделушки.
– И почему бы вам так не думать?
– Я не мог, учитывая, кто вы. У западных женщин редко возникают невинные желания, когда они покидают безопасные покои своих мужей.
Ее сузившиеся глаза впились в его лицо.
– Что вы имеете в виду?
– Полагаю, вам это известно.
– Скажите!
Он криво улыбнулся.
– Юсуф молод и силен, настоящий буйвол, и всегда нравился женщинам.
– Убирайтесь вон.
– Маджирона нет, а западные женщины нетерпеливы и не любят ждать.
– Уверена, вы очень мало знаете о них, – сказала она яростно. Его улыбка исчезла.
– Достаточно, чтобы не допустить позора. Мой друг не может быть обесчещен в глазах всего Эль-Залана. Вы больше не пойдете в дом к Юсуфу.
– Я буду делать то, что сама пожелаю. – Она с ненавистью посмотрела на него. – Я не позволю вам вмешиваться в мою жизнь. Калим.
– Только отправьтесь к нему снова, и я доставлю вам его голову в корзине.
Ошеломленная, она уставилась на него, холодная дрожь пробежала по спине. Она сразу поверила его обещанию.
– Вы бессмысленно беспощадны и жестоки.
– Иногда. – Он улыбнулся. – Но предупреждаю вас, меня с самого детства учил Гален. По сравнению с ним, особенно когда он в ярости, я довольно ручной.
