Тесс перевела дыхание и обнаружила, что какое-то время почти совсем не дышала.
– Это было… интересно.
– Интересно? Вы питаете пылкую любовь к этому слову. – Удивленное выражение на лице Галена сменилось уважением. – Но Тамира действительно можно назвать и интересным.
– А как еще?
– Убийцей, насильником, бандитом. Во всем Седикхане нет шейха более подлого, чем Тамир.
– Он разговаривал так, словно очень хорошо знает вас.
– Мы выросли вместе в Заландане. Какое-то время племя его отца и Эль-Залан объединял договор. Тамир, придя к власти, нарушил все соглашения и вернулся на север. – Гален встал, подошел к опоре и погасил светильник. – Спите спокойно. Он не вернется.
– Зачем он приходил? Какой в этом смысл? Гален сбросил с себя халат и подошел к дивану.
– Кто знает, почему Тамир поступает так или иначе? Он подчиняется только своим капризам. – Гален лег на подушки и вытянул длинные ноги. – Он разбойник, не признающий законов, абсолютно беспощадный.
– Но вы ведь были когда-то друзьями.
– Когда-то.
Он лежал тихо, но Тесс чувствовала, как напряжено его тело.
– Почему вы солгали насчет меня?
– Так лучше. Тамир не желает объединения Седикхана. Ему нравится такая разбойная жизнь. Насколько он стал бы настойчивее в желании забрать вас, если бы узнал, какое место отведено вам в моих планах.
Ей вдруг припомнилось слово, которым Тамир назвал ее.
– Кто такая кадина?
– Женщина для удовольствия.
– А вы не могли назвать меня своей женой и сохранить мое происхождение в тайне?
– Мог бы. Но это вызвало бы у него подозрение. Тамир знает, что я никогда не горел желанием жениться.
Эти слова почему-то больно задели ее. Она глубоко вздохнула.
– Конечно, я понимаю. – Она тихо лежала, обдумывая невероятные события, которые произошли за последние четверть часа. Через некоторое время она заговорила снова:
– Вы сказали, что никто не знает, почему Тамир поступает так или иначе, но мне кажется, вы знаете.
– Да. Я почти всегда догадываюсь, что Тамир собирается сделать в следующий момент.
– Как?
Гален долго молчал, и Тесс решила, что он не собирается отвечать ей.
– Потому, что он – мое зеркало.
–Что?
– Он то, чем я был. И то, чем я мог бы стать.
Пораженная, она выпалила:
– Но вы сказали, что он подлый бандит.
– Да.
– Разбойник и насильник.
– Да.
Тесс почти ощущала бешеную волну эмоций, исходившую сейчас от него. Она чувствовала эту с трудом сдерживаемую мощь, но в ней не ощущалось той злобной силы, которую источал Тамир.
– Вы неправы. Вы никогда бы не смогли быть похожим на него.
