«Я не был на Блейвене, – сказал Николас, – поэтому тоже их не видел».
Грант поставил чашку. «Сейчас только половина девятого, и я лично не думаю, что пора начинать беспокоиться, но им определенно следовало уже вернуться. Поговорю с Биллом. Возможно, они предупредили, что задержатся». Он быстро вышел в холл, наклонился над конторкой и горячо заговорил с майором Персимоном.
«Разумный парень, – сказал полковник. – Нечего волноваться из-за пустяков».
Но Марсию не так легко остановить. «Это очень страшно, правда? Что, интересно, с ними случилось?»
«На Куиллине возможно многое, – сказала резко Альма, – и уже слишком много произошло за последнее время».
«То происшествие? – сказал Алистер. – Оно вряд ли связано…»
«Я говорю не об убийстве, – продолжала грубо Альма. Марсия онемела от изумления. – О несчастных случаях в горах. – Она посмотрела вокруг, ее прекрасные глаза были серьезны и немного напуганы. – Знаете, сколько людей убил Куиллин только в этом году?» – Ударение на слово «только» придало предложению странный мрачный оттенок.
Марсия оглянулась через плечо туда, где огромные холмы вздымались к еще более огромным вечерним облакам. «Мно… го?» Ее голос звучал с оттенком благоговейного страха.
«Четверых, – ответила Альма и добавила, почти рассеянно, – пока…»
По моей спине побежали мурашки, и я была благодарна полковнику за быстрое вмешательство. «Ну, – произнес он авторитетно, – если люди бродят в горах с туманным представлением о технике безопасности, можно ожидать несчастных случаев. Почти всегда они происходят по незнанию или неосторожности, а оба эти качества не свойственны Биллу и мисс Бредфорд. Мы беспричинно суетимся, лучше прекратить обсуждать это и пугать себя». Он заговорил с Алистером о спорте, через несколько минут напряжение, казалось, спало, и начался общий разговор.
Я повернулась к Марсии. «Куда сегодня ездили?»
«В Потри, дорогая. – Ее лицо зажглось теплым мальчишеским очарованием. – По самым ужасным дорогам с бедным дорогим Фергусом. И он всю дорогу ворчал, как кот, потому что помыл машину».
«Я думала, что из Бродфорда ведет хорошая дорога».
«О да! Но она извивается с множеством ужасных поворотов и крутых обрывов и тому подобное…»
«Но Марсия, пейзаж…»
Тема пейзажа была отброшена взмахом сигареты. «Конечно, божественный, только шел дождь. И потом, Портри в воскресенье – это полный конец. Но я там в пятницу приобрела великолепный твидовый костюм. Вечером покажу. Бледно-пурпурный и восхитительный».
