Папа передернулся и процедил:
— Похоже, нам всем предстоит медовый месяц.
Мама не решилась уехать, не предупредив начальника лагеря о Марике. Сын и Папа молча озирались — один зачарованно, другой затравленно. Из подкатившей черной «Волги» выбрался мальчик и, сопровождаемый отцом, зашагал к административному корпусу. «Ровесник моего пацана», — машинально отметил Папа, но тут же очнулся.
Мальчик с отцом приближались и разговор их слышался все отчетливее:
— Тогда — двадцать лет назад — лагерь только открылся. Мы его всем комбинатом по воскресеньям строили. Твоему старшему брату было столько же, сколько тебе сейчас, нет, чуть побольше… И в самую первую смену его выбрали старостой. И Константин так хорошо руководил отрядом, что хотя они были самые младшие, заняли первое место, и домой он вернулся с почетной грамотой.
— С такой же, как он вчера подписывал?
— Да, почти. Так что тебе есть с кого брать пример.
— Да… Я его вчера просил написать одну для меня, чтобы в школе показать, а он сказал: «Заслужить надо!»
— Правильно сказал. Сам Костя все свои грамоты получил честно.
— Меня тоже выберут старостой и дадут грамоту.
— Что ж, посмотрим… Кстати, Костя никогда не хвастался. Ну, я пойду, загляну к здешнему начальнику.
Оставшись один, мальчик быстро сориентировался. Он подошел к Сыну и напористо заявил:
— Ты тоже будешь в младшем отряде. Чур, я староста. Будешь за меня голосовать.
— Почему это он должен голосовать за тебя? — возмутился Папа. Этот пацан пытался распоряжаться его Сыном, как собственным.
— Потому, что я первый сказал. А кто первый, тот и главный.
К такой логике Папа не привык. Но присутствие Сына обязывало, и он решил навязать свои правила игры:
— А достаточно ли ты подготовлен для такой должности?
Мальчик выпрямился, посерьезнел и, глядя на Папу сверху вниз, отчеканил:
— Имею годичный стаж работы старостой в своем 1-м «Б» классе. Так что опытом работы с массами обладаю. С жизнью пионерского лагеря знаком по аналогичным учреждениям-санаториям, которые дважды посетил еще в дошкольном возрасте.
Папа опешил и уже как-то по-детски выпалил:
— Ты что, больной?
Сын хихикнул. «А вдруг этот парень тоже был взрослым?» — промелькнуло в папиной голове, и он пустил пробный шар:
— Тогда нужно заключение врачебной комиссии, что ты допущен к исполнению обязанностей старосты.
— Сам ты больной! Там санаторий в сто раз лучше этого лагеря. Он там в виде корабля на самом берегу моря. У нас там не отряды, а экипажи были. И не комнаты, а кубрики. И бассейн, и… впрочем, это неважно. Учусь я только на «хорошо» и «отлично». Дисциплинирован, исполнителен.
