— Не подвезете ли мою жену?
— Она больна?
— Гм… Да, не совсем здорова.
— Приведите ее, я посмотрю.
Только всего и было сказано, и доктор никак не мог предвидеть печального результата своих слов.
Не прошло и трех минут, как на его подводу взгромоздилась довольно смазливая особа. Но ее появление было только началом бедствия. Следом за ней на подводу полезли тюки, чемоданы и швейная машина, патефон, велосипед и, наконец, обладатель неопределенной наружности.
Все это так поразило доктора, что он не был в состоянии дать своевременный отпор вторжению и был поставлен лицом к лицу с совершившимся фактом.
— Позвольте, — сказал он наконец, — я согласен посадить только одну женщину, предварительно убедившись, что она больна.
— Это вовсе не обязательно, — непринужденно ответила особа, удобно располагаясь на аптеке доктора. — Если я говорю — больна, значит, больна.
— Я врач и желаю в этом убедиться.
— А я желаю, чтобы вы меня везли, и только.
— При чем же здесь этот человек?
— Он при мне.
Доктор Великанов почувствовал необходимость взять более решительный тон.
— Должен поставить вас в известность, что в таком случае, не поедете ни вы, ни он.
— Это интересно.
— Что интересно?
— То, что врач отказывается подвезти больную женщину.
— Отказываюсь.
— Жора! — обращаясь к гражданину неопределенного вида, проговорила особа. — Я больше не желаю с ним разговаривать. Бери вожжи и едем, а он, если желает, пускай идет рядом.
В этот-то критический момент за спиной неожиданных пассажиров и появилась Ульяна Ивановна. Расслышав последнюю часть разговора, она застыла в позе гневного удивления.
— Я прошу вас сейчас же освободить подводу, — проговорил раздельно доктор, барабаня пальцами по оглобле.
— А этого не хочешь?
И смазливая особа показала доктору то, что в благовоспитанных семействах называется комбинацией из трех пальцев.
Будь это простой кукиш, показанный по невежеству, доктор, может быть, усмотрел бы' в создавшейся ситуации нечто забавное, но кукиш был с наманикюренным ногтем и некоторым образом претендовал на культуру. Это обстоятельство возмутило его до глубины души.
— Прочь! — сказал он.
Вместо ответа гражданин так рванул вожжи, что, если бы доктор не выпустил их вовремя, он обязательно бы упал.
Тут на сцену выступила Ульяна Ивановна.
Это было величественное зрелище! Вначале с телеги с жалобным дребезжанием полетел велосипед, потом его хозяин, потом патефон, потом разом все остальное. Обладательница кукиша, не дожидаясь своей очереди, спрыгнула сама.
