– Ты думаешь, это звонил... он? – подняла брови Хелен.
– Он, дорогуша, позавчера, в пятнадцать сорок пять прошел иммиграционный контроль аэропорта имени Джона Кеннеди и ровно через пятьдесят минут отбыл на Москву транзитом через Франкфурт. Так спешил, что даже не стал прямого рейса дожидаться. Видно, что-то очень интересное с собой вез.
– Кто же тогда сюда звонил?
– А что, больше некому? Наших дорогих коллег, с противоположного края света, когда здесь не хватало. Даже в самые суровые дни, при дяде Джонни и при дяде Ронни, не переводилось. А уж теперь-то...
– А зачем... им это понадобилось?
– Проверить, на самом ли деле в этом сказочном номере остановилась та самая, знаменитая Хелен Мэтью. Может, им пришла в голову вполне логичная мысль узнать тебя немного поближе. Пощупать.
– Что значит пощупать?
– Я тебе потом объясню. Это уже детали. Самое главное, мы еще раз убедились в том, что они клюнули.
– В таком случае... – Дама в розовом кимоно, после некоторой паузы, чуть прищурила глаза. – Может, самое время поговорить об обещанной компенсации?
– Рано. Пока еще рано. Самое главное подтверждение мы должны получить из Москвы.
– То есть?
– Да... это ты голову не ломай. Это уже наши дела, – скороговоркой протараторил Джефф и снова вздернул вверх левое запястье. – Ох ты, вот тебе раз, уже почти без десяти. Пора собираться. – Он всплеснул руками и плаксиво прогнусавил: – Ну где же этот чертов носок?
Олег Иванов был далеко не в самом лучшем настроении и состоянии духа. Не успев еще полностью отойти от более чем двенадцатичасового перелета через океан и почти всю Европу в придачу, он практически всю вчерашнюю ночь не сомкнул глаз, раздраженно ворочаясь с боку на бок и то и дело отгоняя настойчиво лезущие ему в голову то всякие путаные мысли, то, наоборот, очень четкие и яркие, как профессиональные фотоснимки, хотя и разбитые на абсолютно не связанные между собой фрагменты, воспоминания о событиях и переживаниях, наполнивших последнюю неделю его жизни и особенно весь прошедший день. Заснул он только под самое утро, словно провалившись в какую-то нескончаемо глубокую штольню, по которой с фантастической скоростью, размахивая руками и ногами, стал лететь куда-то вниз, не надеясь ни достичь дна, ни каким-либо образом остановиться. Между тем, к его удивлению, полет этот длился, как ему показалось, всего лишь какие-то доли секунды, прервавшись настойчивым пиканьем поставленного ровно на семь будильника.
