В ресторане было слишком жарко. Официанты ждали, когда смогут убрать со стола, потому что время было позднее. Но Малу все-таки заказали спиртное и стали медленно смаковать его.
— Твой багаж готов?
— Я соберу его за полчаса. Ты ведь знаешь, то, что мне оставили судебные исполнители…
Они вышли гуськом. Все смотрели на них. Ален шел последним, немного стыдясь того, что принадлежит к этой компании, и его покоробило, когда сестра помахала рукой двум посетителям ресторана, своим знакомым.
Вот они снова дома, где осталось пробыть только несколько часов.
Они обшарили все неопечатанные помещения, чтобы после них ничего не завалялось.
— Бумаги! — заметила г-жа Малу, увидев зеленый чемодан, полный писем и документов.
Эдгар уже открыл рот, но Ален не дал ему заговорить, и сделал это так решительно, что сам удивился.
— Я займусь ими, — сказал он.
— А что ты с ними будешь делать?
Но Ален держался так твердо, что мать уступила.
— Ну, если ты так хочешь!..
Эдгар не замедлил исчезнуть под тем предлогом, что обещал еще забежать на службу.
— Марта и дети желают тебе счастливого пути. Он пошептался с г-жой Малу, и Ален понял, что Марта опять беременна, о чем он до сих пор не знал.
— Не нужно сердиться на родителей Марты за то, что они не пришли. Они оказались в неловком положении.
— Ну, что поделаешь…
Он сокрушенно обнимал г-жу Малу, а она долго сжимала его в объятиях.
— Ну а ты, надеюсь, не пропадешь, — сказал он Алену, — но тебе стоило бы поискать место в администрации. Сейчас можно найти хорошее место в колониях, а здесь ты всюду будешь встречать враждебное отношение. Я-то хорошо это знаю, сам удерживаюсь на службе с огромным трудом.
Ну, теперь побыстрее разделаться со всем этим, раз и навсегда. Кончат ли когда-нибудь женщины пудриться и красить губы? Убедилась ли наконец г-жа Малу, что в ее сумочке лежит ключ от чемоданчика, который она никому не доверяет нести?
— Ты поедешь на вокзал?
— Да.
— В таком случае надо заказать два такси. Я думаю, что вы потом вернетесь сюда за своими вещами. Вы сегодня будете ночевать здесь?
Ален охотно бы это сделал, но только в том случае, если бы остался один. Он ничего не боялся, только бы все уехали.
— Алло! Пришлите сейчас две машины к господину Малу.
Корина ошиблась, назвав имя г-на Малу, которого уже не было в живых.
— Сейчас подъедут.
Все смотрели на часы. Понесли вниз по лестнице чемоданы и сундуки.
— Я надеюсь, Корина, что ты любой ценой будешь избегать… Словом, ты меня понимаешь.
