– Вы правда полицейский?
– Бывший.
– Лицо знакомое. Кола за счет заведения.
Бармен был его сверстником с очень характерной физиономией. Временами Валентайн сожалел, что не пьет спиртного. Некоторым замечательным людям, с которыми он был знаком, выпивка помогала жить.
Он устроился за столиком и прислонился спиной к стене. Посмотрел на часы. Восемнадцать минут двенадцатого.
Через две минуты подружка Европейца вошла в бар, ее шерстяная шапочка сверкала снежинками. Остановившись у стойки, она заказала разливного пива. Потом направилась к столику Валентайна и села напротив.
– Привет, – сказала девушка.
Вблизи она оказалась еще симпатичнее, чем он предполагал. Но больше всего его поразил ее запах. От нее пахло сигаретами, а точнее – тысячами сигарет. Зубы пожелтели от многолетнего курения. Она сняла шапку и стряхнула снег на пол.
Валентайн продолжал следить за обоими выходами, ожидая, что заявится один из ее сообщников.
– Я одна, – сообщила девушка.
– А имя у вас есть?
– Энн.
– Что вам нужно, Энн?
– Вы всегда такой… прямолинейный?
«Только с ворюгами», – чуть не выпалил он.
– Да.
Энн достала из кармана сложенный листок, раскрыла его и пододвинула к Валентайну. Он пробежал глазами текст.
Разыскивается!
За убийство Дойла Фланагана и кражу денег из казино «Бомбей». Если увидите кого-либо из этих лиц в казино, немедленно оповестите питбосса[36] или охрану. Эти люди вооружены и очень опасны.
Не пытайтесь задержать их самостоятельно!!!
Под последней пронзительной фразой были кадры с пленки видеонаблюдения, запечатлевшие Энн и ее сообщника. Не слишком удачные снимки. Но она так красива, что ее не трудно будет узнать. Он вернул ей листовку.
– Дайте угадаю, – начал Валентайн. – Вы тут ни при чем.
Она сделала большой глоток пива. Над ее губой остались мокрые усы, но Энн, кажется, этого не заметила.
– Знаете, в Нью-Джерси ведь можно и смертный приговор схлопотать.
– Мы не убийцы, – сказала она. – Ваш друг занимался еще каким-то делом.
– Полагаете?
– Это единственное логичное объяснение. Нас превратили в… как это называется?
– В козлов отпущения, – подсказал Валентайн.
– Да, – кивнула Энн. – В козлов отпущения.
– Но вы ведь действительно обдираете «Бомбей».
– Обдираем?
– Обкрадываете.
– Да-да, обкрадываем. Но вашего друга мы не убивали. Мы на такое бы ни за что не пошли. Поверьте, я правду говорю.
Валентайн отпил колы. Интуиция подсказывала ему, что Энн не врет. А это означало лишь одно. Ее сообщник подложил бомбу в машину Дойла, не поставив ее в известность.
