— Роан, макантуку хоа икапу мака, типи-типи лотари Адракх.
Голос у старика оказался неожиданно глубоким и звучным. Один из птицеподобных воинов побежал обратно к дверям, очевидно за Адракхом, а двое других оттащили клетку Кондора немного в сторону. Старик не спеша обошёл кругом грифона, причмокивая языком. Файтеру стало совсем нехорошо.
— Главное — не сопротивляйся, Кондор. — сказал он негромко. — Может, человека они и не убьют.
— Файт, я отомщу за тебя! — юноша бессильно сжимал и расжимал кулаки.
— Ты просто погибнешь как идиот! — резко ответил грифон, продолжая следить за стариком. В этот момент вернулись посланцы. Вместе с ними шёл Адракх. Вождь разукрасил себя полосами синей краски, а на голову нацепил странное украшение из пяти маховых перьев грифона. Судя по золотой кайме, три пера принадлежали Файтеру.
— Некец-Макантуку икапу Адракх. — почтительно прошипела птица.
— Гутам Адракх. — важно ответил старик. — Адракх-Макантуку!
Вождь издал переливчатую трель торжества. Чёрные глаза обернулись к грифону.
— Слышал? — не скрывая гордости, произнёсла птица. — Я больше не Адракх. Я — Адракх-Макантуку!
— Макантуку ещё жив. — мрачно ответил Файт. Вождь зашипел своим смехом.
— Я поймал живого макантуку. Это великий подвиг.
— Сотня на одного! — презрительно отозвался Кондор.
— Вы сами прилетели на наши земли — спокойно заметил вождь. — Теперь молчи. Великий Некец-Макантуку будет говорить с моей добычей. Файтер, отвечай коротко и вежливо — обернулся он к грифону. — Великий колдун отпустит тебя на свободу, после того как покажет богу.
— Правда чтоль? — хмуро отозвался грифон. — Так и быть. Слушаю тебя, великий убийца макантуку.
Адракх пощёлкал клювом.
— А ты совсем не такой трус, как я думал. — он обернулся к старику и выдал длинную фразу, где часто встречалось слово «Файтер».
Старик ответил коротким предложением.
— Ариман не желает смерти Файтера. — перевёл Адракх.
— А чего желает Ариман?
Шипение, звучный голос колдуна.
— Великий Некец-Макантуку не знает. Бог потребовал доставить живого макантуку. Он сам решит, что с тобой делать.
Но грифон был неисправим. Даже сейчас Файт не удержался от возможности поязвить.
— А откуда в таком случае великий колдун знает, что Ариман меня не убьёт?
Адракх ответил сам:
— Ариман — добрый бог. Он ещё совсем ребёнок…
В этот миг напротив клеток в стене с грохотом образовалась пробоина, из которой повалил белый пар. Зал содрогнулся от мощного, сокрушительного рыка. Из пробоины донеслись голоса и странные звуки, словно огромным кнутом хлестали живое тело. Все переглянулись.
