Калинда небрежно передернула плечами.
- Я занималась спасением фирмы. У меня не было времени предаваться скорби, если ты на это намекаешь.
- "Брейди дейта процессинг", насколько я понимаю, вновь на плаву? - сухо пробормотал Рэнд.
- Да. - В тоне Калинды прозвучали невольная гордость и удовлетворение. Наши дела идут неплохо. За последние три квартала мы получили хорошую прибыль.
Рэнд одобрительно кивнул.
- Должно быть, тебе пришлось нелегко. Ты много трудилась два последних года?
- Да, - просто сказала Калинда. Это была чистая правда. Она работала буквально на износ, и теперь наконец напряженные усилия начали приносить плоды. Калинда могла позволить себе немного расслабиться и насладиться успехом.
- Можно узнать - почему? - последовал вопрос.
Калинда чуть помедлила.
- У меня не было другого выхода.
- Ты с головой ушла в работу, чтобы забыть Хаттона? - требовательно спросил Рэнд. Чувствовалось, что это предположение было ему неприятно.
Калинда отрицательно покачала головой.
- Дэвид здесь ни при чем. Мне надо было спасать компанию, ведь от этого зависело благополучие многих людей. Тебе трудно понять, что это значит.
- Старая уважаемая фирма со множеством служащих, которые начинали вместе с твоим отцом много лет назад? - предположил Рэнд. - Люди, проработавшие всю жизнь на одном месте?
Калинда удивленно вскинула на него глаза.
- Верно... Откуда ты знаешь?
- Я же говорил, что мы здесь не совсем оторваны от мира, - объяснил он с загадочным видом. - Я слышал о подобных компаниях, в которых все вдет по раз и навсегда заведенному порядку. В них так силен дух традиций, что они не могут приспособиться к новым веяниям, и волны прогресса начинают постепенно захлестывать их. Не это ли произошло, когда умер твой отец?
- Что-то в этом роде. Окончив факультет менеджмента, я поступила на службу в одну компанию в Хьюстоне. Я понимала, что стиль работы отцовской фирмы устарел. Когда папа погиб, совет директоров попросил меня занять его место. В конечном счете я унаследовала не только дело отца, но и всех его служащих в придачу. Просто феодализм какой-то!
- И у тебя не хватило духу ликвидировать или продать отцовское предприятие?
- Я не могла так поступить, обмануть доверие людей, которых знала с детства... Однако спустя несколько месяцев поняла, что мною движет не только чувство долга...
- Это был своеобразный вызов, не так ли? - спросил Рэнд.
- Ты обладаешь незаурядной проницательностью, - улыбнулась Калинда. Впрочем, я тебе уже говорила об этом.
