Я смотрел на нее не очень долго. В нашей профессии считается дурным тоном давать понять, что ты знаком с человеком, если он не проявляет желания быть узнанным. Впрочем, мне хватило и короткого взгляда, чтобы понять: эта грудастая, в брюках в обтяжку киска была той худощавой весталкой из Масатлана, что именовала себя Присциллой Деккер.
Я устремил свой взгляд вдаль, но Присцилла посмотрела на меня и сказала отчетливым голосом:
- А вот и суперпризрак собственной персоной! А вы-то что здесь делаете? Или я обозналась?
Относя багаж в предназначенный для нас коттедж, я с удивлением отметил ледяной ветер с залива. Я еще не забыл удушающей жары Масатлана, расположенного всего-навсего в нескольких сотнях миль к югу. Похоже, погода резко изменилась за те два дна, что меня не было в Мексике. Поставив сумки, я решил осмотреть газовый обогреватель, встроенный в стену. Номер представлял собой клетку из шлакобетона, покрашенную в яркие цвета и обставленную дешевой мебелью. Как и все летние домики, осенью он был пропитан сыростью. Сзади ко мне подошла Кэрол и остановилась за спиной.
- Мэтт, что такое призрак?
- Дух умершего существа, мэм, - отозвался я.
- Но, кажется, это еще и разговорное обозначение шпиона, секретного агента, правильно? - мягко поинтересовалась Кэрол. - Эта девица выпустила твоего кота из мешка.
Я повернул кран, поднес спичку, зажег газ и опустил крышку обогревателя, а потом сказал:
- Я впервые в жизни вижу эту особу. Она просто обозналась. Ты же слышала, она сама это признала.
- Ну конечно, милый. В наши дни вокруг так много мужчин ростом шесть футов четыре дюйма, что их просто невозможно различить.
Я повернулся к Кэрол. Она улыбнулась, но потом улыбка угасла. Она протянула руку и легонько коснулась моей щеки.
- Извини. Если тебе нельзя мне ничего говорить, Мэтт, то не говори. Я больше не буду тебя дразнить. Но скажи, Мэтт: ты любишь меня? Или это тоже военная тайна?
На этот старинный вопрос я дал стандартный ответ: обнял и крепко поцеловал ее в мягкие податливые губы. Держа ее в объятьях, я в который раз испытал искушение, часто посещающее нас, рисковых мужчин: как было бы здорово, если бы между заданиями можно было возвращаться к симпатичной все понимающей женщине, особенно, если она белокура, хороша собой и мила, как Кэрол. Вскоре она легонько меня оттолкнула.
- Это... это не ответ на мой вопрос, - слегка дрожащим голосом напомнила мне она.
- Почему женщины так любят все переводить в слова?! - усмехнулся я.
